7月5日の開会式を経て、7日に戦いの火ぶたが切られる神奈川大会。全国屈指の激戦区を勝ち抜くのは、果たしてどの高校か。神奈川県の高校野球に精通する大利実氏は、2010年以降に優勝した実績がある慶応、横浜、東海大相模、桐光学園の4校が今年も有力と見るが、春季大会を制した武相など「4強」の牙城を崩す可能性を秘めたチームも少なくない。

　昨秋、今春と決勝進出校の顔ぶれがすべて違い（秋＝桐光学園、横浜／春＝武相、東海大相模）、夏も紙一重の戦いが予想される。

　混戦模様のなかで、投打のバランスに優れているのが秋四強、春準優勝の東海大相模だ。

　最大の強みは、198センチの超大型左腕・藤田琉生（3年）、最速149キロの本格派・福田拓翔（2年）を中心とした投手陣である。ここに、「春の大会後、特に良くなっている」と原俊介監督が語る高橋侑雅（3年）、塚本空輝（3年）が控え、投手層の差でライバル校をわずかにリードする。

　打線は、中村龍之介（2年）、金本貫汰（2年）、長尾幸誠（3年）の中軸の破壊力が光る。一方で、関東大会の準々決勝で完封負けを喫したように、「打てないときにどうやって点を取るか」が課題でもある。原監督はチームが目指す「つなぐ野球」を今一度徹底し、効果的なフォアボールや進塁打の重要性を説いている。