チリとの親善試合の翌日、「未来フィールド」のピッチには笑顔が広がっていた。
　クールダウン組の一宮光がランニングしながら、少し前を走るアチェンポン歩夢のアフロヘアにミニコーンを被せると再び笑いが湧き起こる。
　雰囲気が良くて当然だ。日本代表はチリに3点を先制されたが、怒涛の反撃を見せて4対3で勝利したのだから。
　一宮が先頭に躍り出て言った。
「この勢いで来週はブラジルをぶっ倒すぞー！」
　秋山大は監督室のテラスからピッチを見下ろしながら、戦術改革が順調なスタートを切ったことに満足した。
　良心の呵責がないわけではない。自分は玉城迅のキャリアを大きく傷つけただろう。だが目的達成のためなら犠牲は厭わない――それが秋山の信念だ。
　秋山はいつものようにエスプレッソで負の感情を打ち消した。

　チリ戦の前半15分、秋山は非情な決断を下した。ミスを連発して3失点の原因になった玉城に代え、渋谷寛人を投入したのである。