年末年始にかけて、スポーツナビユーザーのみなさんに「好きな球場ランキング」のアンケートにご協力いただきました。みなさんから寄せられた声や筆者個人の思い出を交えながら、トップ10に選ばれた球場の魅力について語らせていただきます。さて、あなたのお気に入りの球場は何位にランクイン？

1位：阪神甲子園球場　得票率30.25％

2位：MAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島　得票率23.17％

3位：明治神宮野球場　得票率20.48％

4位：横浜スタジアム　得票率17.24％

5位：福岡PayPayドーム　得票率14.12％

6位：東京ドーム　得票率14.10％

7位：ZOZOマリンスタジアム　得票率12.09％

8位：京セラドーム大阪　得票率12.08％

9位：ほっともっとフィールド神戸　得票率11.96％

10位：楽天生命パーク宮城　得票率11.19％

　圧勝といえば圧勝だろう。トップテン2位以下の球場が得票率20％台以下にひしめく中、唯一阪神甲子園球場が30.25％の得票率で1位を獲得した。

　甲子園球場は、2つの顔を持つ。高校野球の聖地と、阪神タイガースの本拠地。どちらも野球ファンにとっては唯一無二のイメージである。

「野球の聖地」

「出場させていただき、素晴らしい球場でした」

「聖地」と崇めるユーザーが多数を占める中、全国高校球児の憧れ、甲子園大会出場を叶えた方からもこんなコメントをいただいた。青春の1ページ、どんなに時が流れても決して色あせることはないだろう。その1コマに、甲子園の土が写っているのが羨ましい。

「海外も含め多くの球場へ足を運びましたが、甲子園球場へ踏み入るときに感じるものは唯一無二です。カクテル光線、ツヤツヤの天然芝……飾り気はないけれど、天然のものだけで演出される圧倒的スケールは、身体の底からワクワク感を湧き立たせてくれます」

「芝の緑と土の黒のコントラストなど、いろいろな点で美しいと感じる」

　視覚をはじめ五感に訴える、天然芝球場ならではの特長をコメントしてくれたユーザーも多かった。筆者個人的には、視覚以上に「聴覚に訴える甲子園」が強烈だ。相手チームのベンチにいながら、ふと気が付くと「かっ飛ばせ―、○○！」と阪神応援団のヒッティングマーチに乗ってメガホンを叩いていた選手もいたとかいなかったとか。

　得票率23.17％でその「聖地」に迫ったのが、「赤の聖地」MAZDA Zoom-Zoomスタジアムである。

「駅からの景色が好きです。カープの赤のユニフォームを着た人が歩いている景色が大好き。球場も食べ物が美味しい」

「赤と緑と青空のコントラストが好きです。何度行ってもいい球場だなと思う。それと座席と足元に余裕があるのがいいです」

　試合の日、JR広島駅から線路沿いの道をユニフォームに身を包んだ大勢のファンと一緒に歩いていくと、「これから野球だ！」と、なんだかワクワクする。ナイターなのに1球場だけ空の色が際立って明るいのも、マツダスタジアムの特長だろう。

「コンコースがあり、試合を見つつ回ることができるから」

「楽しいし、新幹線が見られるのも良い」

　筆者も以前、「球場グルメ取材」で試合中、コンコースをグルグル歩き回ったことがある。あれは楽しかった。そのときコンコースを歩いていたスラィリーが、子どもたちに「ベロ出てる〜!!」と言われ絡まれていたが、あれはベロではなく鼻から出たピロピロ笛です。