自分から楽しみ、勝ちに行く選手を育てる。そのためには、指導者が走るだけではなく、幅広いトレーニングを考案していくことが大切なのです。これは、とても楽しい作業だと思うのです。他の競技のトレーニングを見て、自分の競技のヒントになりそうなものを見つけ、それを陸上に向けてアレンジする。私なんか、そんな作業が楽しくて仕方がない。

　指導者が楽しんでいれば、それは学生に伝わると思うのです。ジュニア期に大切なのは、陸上競技の「楽しみ」を見つけてもらうこと。これに尽きるのではないでしょうか。

　タイムに縛られていては、精神的にも疲れるし、面白みに欠けます。

　ここ数年、私が青学の指導で感じていることは、トレーニングの「集団化」の功罪です。私も集団のトレーニングの効果は知っています。青学を引き受けた当初は集団化によってベースをアップしていきました。合宿所で共に生活し、同じメニューをこなすことで、集団として成果を確認していく方法です。

　こうしたアプローチは、日本の高度成長期の産業モデルに近いかもしれません。

　みんなで、目標に向かおう。そして、みんなで、頑張ろう。

　いまでは私が好まない、一律、画一的な指導法ですが、実際に、青学はそれでチーム力を向上させ、2009年に33年ぶりとなる箱根駅伝に復帰したのです。だから私もその効果を知っています。

　しかし、高いレベルの選手が入学するようになってきて、選手の個性も多種多様化してきました。そのときに、同じアプローチを採っていては、選手の成長を阻害することに気づきました。集団としての達成目標は維持しつつ、個々の選手に合わせた練習メニューというものが必要になってきたのです。