2021年ドラフト会議が迫ってきた。昨年のドラフトを振り返ると、稀に見る「新人の当たり年」と言われるように、即戦力と評された選手の活躍が目立つ結果となった。その流れに乗じて今年も即戦力に人気が集まるのか、それとも、前評判の高いダイヤの原石に指名が競合するのか。ドラフト候補選手が出そろったところで、苑田聡彦スカウト統括部長（広島東洋カープ）と米村明アマスカウトチーフ（中日ドラゴンズ）に直撃。“敏腕”で鳴らす二人のスカウトに、上位指名が予想される有望選手の評価を明かしてもらった。

　第6回は、「社会人・独立野手」編。アマチュア球界を代表するバットマンの能力と将来性について、苑田・米村両スカウトが教えてくれた。また、指名漏れの悔しさをバネにプレーする逢澤崚介（トヨタ自動車）、向山基生（NTT東日本）らはどのような成長を遂げているのか？ プロのスカウトの目に留まる社会人スラッガーを紹介する。

苑田スカウト「力をつけてきている大型内野手」

　社会人の内野手では、中川選手がいいですね。187センチと体格に恵まれていて、パワーはあります。大田スタジアムでホームランを見ましたが、すごいなと思いました。あとは、タイミングの取り方と、内野手としての動きを磨いていけばいいと思います。

米村スカウト「プロで通用する大型ショート」

　近大付高、近畿大の学生時代から見ていますが、練習では抜群の長打力を見せるものの、試合では今ひとつ積極的にバットを振っていけない選手でした。でも、セガサミーに入って2年、西田真二監督（元広島）の「三振してもいいからしっかり振ってこい」という言葉で気持ちが楽になったのかな、バッティングに積極性が出てホームランを量産しています。身長が187センチあり、それでいて体をうまく使えていますし、地肩も強く、三遊間の深いゴロをノーバウンド送球してアウトにできる。すでにプロで通用する水準にある大型ショートであり、バッティングはまだ伸びしろがある。うちに来て、さらに打てるようになったら京田（陽太）といい争いをするんじゃないかな、そのぐらい高評価できる選手です。