Bリーグの選手と他スポーツ、著名人などの対談企画がスタート。第1回は日本を代表するシューターで川崎ブレイブサンダース所属の辻直人選手と、2010年バンクーバー五輪に出場し8位入賞に輝いた小塚崇彦さんが語り合った。前編では今シーズンの辻選手について、お互いの試合前に行うルーティンなどを話してもらった。（取材日：2月6日）

小塚　僕、トヨタ自動車株式会社に所属していて、自社のバスケットボールチームの応援に行ってましたね。Bリーグになって何年かたちましたが、今年初めて開幕戦を拝見しまして、雰囲気が華やかになったのがすごく印象的でした。あと、辻選手は今話をしていると優しそうな雰囲気ですが、アスリートとして活躍をしているときは目がキュッと入ってる。集中しているんだろうなあと思いました。

辻　ありがとうございます。

小塚　今、ご自身の調子はどうですか？

辻　シーズン前半は手術明けだったんです。そのせいで感覚を戻すのに必死だったんですけど、今年に入ってようやく自分らしくプレーできています。ただ、最近は試合が立て込んでいて。普段は週に2試合なんですけど、週3試合が2週続けてあったり。アウェーだったら移動もあったりで、疲労感はありますね。

小塚　オフでも、アクティブというよりは家に帰ってゆっくりする感じですか？

辻　そうです。ただ、オフで家にいても、シーズン中は完全にスイッチを切れるわけではないんですよね。次の対戦相手のことを考えると、どうしても緊張感が出てきます。それに今は代表合宿があって、また違った緊張感や疲労感があります。

小塚　代表として活動するときの緊張感は、普段と違った雰囲気からくるものですか？

辻　はい。自分のチームで戦うのとは、違う路線で戦っている感覚なので。新鮮さもあるんですけど、緊張感は増しますね。

小塚　普段から一緒にコミュニケーションをとっている仲間とは違う連携が必要だったり、もちろんコーチも違うでしょうし。

辻　代表候補合宿に参加している選手は仲のいい選手が多いので、そういったところではリラックスできます。でも、ヘッドコーチが違うと、求められているプレーをしないといけないですし、そこで判断されて代表に選ばれたり選ばれなかったりするので。

小塚　代表候補に入れるか入れないかっていう競争がね。

辻　そうなんです。代表の選考では、次の合宿に行けるメンバーは何も言われないんですけど、落とされるメンバーは合宿の最終日の練習後に別室に呼ばれるんです。

小塚　うおお、怖いですね（笑）。

辻　だから僕は、逃げるようにその場を出てるんです。名前を呼ばれないように。アイドルのオーディションみたいな感じなんですけど（笑）。

小塚　フィギュアスケートの大会は、1、2カ月に1回ぐらいの出場スパンなので、どちらかと言うと期間が空いている競技なんです。でもバスケは1週間の間に2試合あって、それがほぼ毎週続いていくんですよね？　それをスケートに置き換えたら、すごく大変だなあと思いました。

辻　いやいや、スケートの大会が一週間で2回ほどすごくはないです（笑）。

小塚　前半はケガから戻ってきて、ちょっとずつ自分の体を慣らしていって……焦りなどありましたか？

辻　もちろんありました。自分がうまくいってないのにチームは好調で「僕の存在価値ってなんだ？」って自分で考えてしまったり、周りの評価を気にしてしまったり。

小塚　ネットで自分のことを検索したりします？

辻　極力しないんですけど、たまにしてしまいます。

小塚　じゃあ、辻選手がエゴサーチしてるって言っておけば、いいことばっかり書いてもらえるかも。

辻　それだけで気分が上がります。

小塚　ある経営者が『2割、6割、2割』って言ってたんです。肯定する人が2割、否定する人が2割。真ん中の6割は全く興味のない人。興味のない人を、いかに肯定派に持っていくかが大事だと。それを聞いてから、何か言われたとしても「2割はどうしたって否定するんだな」と考えるようにしました。

辻　すごい。気持ちが楽になりました。