「すべてのことには、“タイミング”があるんですよ」と、今永昇太は言う。ドラフト1位で指名されたのも、タイミング。2年連続クライマックスシリーズ（CS）に出場し、日本シリーズを経験できたのも、「苦しい時期を乗り越えてきた先輩方がいるおかげで、僕がいい時間をもらえた」タイミングだったのだと。そして自らが悩めるとき、球団が豪州ABLへの選手派遣を決めた。それもまた今永にとって、絶好のタイミングだった。

　豪州ABL（Australian Baseball League）での今永昇太は、NPBでの不振などなかったかのように、輝いていた。小気味よいピッチングで、バッタバッタと三振を奪う。今永が投げるたび、メディアやファンは彼の名前に引っ掛け“SHOw time！”と、勝利の予感に沸いた。約1カ月半にわたる参加期間中、今永は6試合に先発し、4勝0敗。35イニングを自責点2の防御率0.51、奪三振57と、チームのエースに匹敵する成績を残し、惜しまれながら帰国した。

「人間的な成長と、『戻れる場所』を確立することが、ウインターリーグ参加の目的でした。それに加えて、向こうで“鈍感力”を付けることができたんじゃないかと思います。海外って、いい意味で雑な部分があるんですね。エラーで負けても、打てなくて負けても、みんなあっという間に切り替えて、次の試合に臨んでいた。彼らと一緒に野球をやっていると、自分が今まで気にしていたことが――マウンドを気にしたり、ボールの形が一つひとつ違うのが気になったりっていうのが、ちっぽけに感じてきたんです。そんな自分の繊細さが、海外の野球や文化に触れて、どこか取り払われたように思います」

　豪州滞在中、「ここでの結果はベストに近いけれども、それが日本での自信になるわけではない」と、今永は言った。豪州と日本では、野球が全く違う。そのため2月の春季キャンプは、ピッチングフォームを日本のバッター用のものにシフトすることから始めなければならなかった。