後半、１９分まで日本代表はリードしていたが、結局、ほとんど敵陣に入ることができず得点すら挙げることができなかった。実は「後半の入りが一番の課題だった」（リーチ）というブレイブブロッサムズ（日本代表の愛称）は勝負に出ていた。ハーフタイムでＬＯヘル ウヴェからアニセ サムエラに、ＦＬを西川征克から布巻峻介に、ＳＨを田中史朗から流大に代えた。ウヴェは負傷だったが、ＦＬとＳＨの交代は予定通りだったという。

　イングランド代表も負けるわけにはいかないと、ジョーンズＨＣは控えに入っていた１本目の選手を次々にピッチに送り出す。特に、共同キャプテンのオーウェン・ファレルが後半最初からインサイドＣＴＢの位置に入り、冷静にキックでゲームをコントロール。またディフェンスでも、接点に執拗にプレッシャーをかけることなく、素早くセットし、規律を守ることに主眼を置いてきた。

　すると日本代表はノックオンなどの簡単なミスだけでなく、ラックに関係ない選手までも排除してしまい２度、ペナルティーを取られる。またモールやディフェンスのラインオフサイドなどでもペナルティーを犯し、自陣に釘付けにされる。自然とイングランド代表のチャンスが増え、ＰＧやトライで得点を重ねられ、１５対３５で逆転負けを喫した。

　試合後、リーチ主将は「勝てた試合を負けた。後半立ち上がりの１０分がうまくいかなかった。がっかり」と悔しそうな表情を見せた。ジョセフＨＣもやはり、勝負どころの後半の最初の部分でペナルティーが増えたことを悔やんだ。「ティア１のチームはちょっと苦戦したり、ビハインドになったりするとフィジカル、インテンシティー（強度）を次のレベル上げられる。ハーフタイムに、エナジーを与えるためにメンバーを代えたが、判断、精度が落ちてしまった。相手の流れになったところで自分たちがペナルティーをしてしまった」

　他の選手に聞いてもＨＯ坂手淳史は「みんなで走って、走ってのディフェンスはできていたし、フィットネスは上がっている手応えはありました。後半にもう一度集中力を持ち続けないとだめですし、ずっと集中し続けなければ勝てない」。ＰＲ稲垣啓太は「前半と後半はペナルティーが起きたか、起きていないかの差。攻め込んだときのペナルティーはメンタル的なダメージが大きい。本当は７点スコアできたはずなのに、相手に取られると１４点取られる感覚。やっぱりペナルティーを減らすことが非常な大事な要素」と冷静に振り返った。

　個人的には後半、２度、ＳＯ田村がキックを蹴ったが、しっかりチェイスできていなかった場面も気になった。やはりティア１に対して８０分、一貫したパフォーマンスを続けることは難しかったと言えよう。また高い強度の中でしっかりとトライを取り切ること、勝負どころでペナルティーを極力減らすことは来年に向けて大きな宿題となった。

　ただ、リーチ主将は「成長したところはブレイクダウン。ラインアウト、ラインディフェンスも良かった。試合の立ち上がり、モメンタムの姿勢もすごく良かった」と胸を張った。９月、１０月と合宿を張り、さらに試合を通してトライ＆エラーを重ねて、しっかりと８万人を超えるアウェイの観衆の中でも自分たちのパフォーマンスを出せたことは評価できる。　

　またＨＯ堀江翔太、ＦＢ松島幸太朗、ＷＴＢレメキ ロマノ ラヴァら主力６人がケガなどの理由で不在の中で、ＣＴＢ中村、ＦＢウィリアム・トゥポウが及第点のプレーを披露。選手層を厚くするという点では意味を持つ試合となった。またイングランド代表ジョーンズＨＣが「（日本代表の）ジェイミー（・ジョセフ）とトニー（・ブラウン）はすばらしい仕事をしていますし、リーチの卓越したキャプテンシーで次々と若くて才能のある選手がブレイクしている」と言うように、ＰＲ具智元、ＨＯ坂手、Ｎｏ.８姫野和樹ら若手が大舞台で堂々とプレーした姿も頼もしかった。

「どのくらいチームが成長したか確認したい」。試合前に、リーチ主将が言っていたように、日本代表は「聖地」で、２０１９年ラグビーＷ杯でベスト８に入るために明るい材料を得ただけでなく、課題も明白になった。Ｗ杯のホスト国として、世界に向けて、来年への期待を抱かせるには十分な試合だった。開幕まであと１０カ月、ティア１との差を埋めるための戦いは続いていく。