今のＪリーグにおいて「両監督による戦術的駆け引き」を最も保証してくれるゲームが再び今週末に迫っている。舞台はＪ２、１０月２１日に味の素スタジアムで開催される第３８節の東京ヴェルディと徳島ヴォルティスの一戦だ。

　周知の通り、東京Ｖのミゲル・アンヘル・ロティーナ監督、徳島のリカルド・ロドリゲス監督ともに国籍はスペインで、昨季からチームの指揮を執り着実にチームと選手個々のレベルを引き上げている。昨季の両チームの対戦は１勝１敗と五分だが、最終節に敗れてプレーオフ圏外の７位フィニッシュが決まった徳島の方が、このスペイン人監督対決に懸ける想いが強いはず。

　また、今季初対戦となった４月１日の第７節、徳島対東京Ｖの試合では、開始３分、１１分のチャンスをゴールに結びつけた東京Ｖが敵地で４−０の快勝。後半にはＤＦブエノとＭＦシシーニョの２人が退場するなど徳島にとっては散々な試合となってしまっており、リベンジに燃えているのは間違いない。

　その試合を細かく振り返ることはしないが、ハイライトは２−０と東京Ｖリードで迎えた後半開始からの両監督の戦術的駆け引きの応酬だった。ホーム徳島のロドリゲス監督は後半開始から２枚替えの思い切った策を打ってきた。それによってシステムを４−２−３−１から３−３−２−２へと変更し、前半以上に敵陣でのボール保持とボールロスト直後の即時回収を試みるアグレッシブなサッカーを実践する。

　対する東京Ｖのロティーナ監督も徳島が２トップシステムでハイプレスをかけてくることを予想してか、後半の入りは左サイドバックの奈良輪雄太をウイングバックに一列上げる３バックのシステム（３−５−２）に変更して入った。

　しかし、徳島のプレーとプレスの強度が高く、ウイングバックの背後へのサイドチェンジも効果的に使われたことで後半立ち上がりから東京Ｖは完全に押し込まれ、陣形も５−３−２となる。すると後半開始から４分ほど経過したところで、ロティーナ監督はこのシステム変更を放棄し、再び前半同様の４−３−３に戻した。

　その後も徳島ペースで東京Ｖ陣内での攻防が続いたことで、明らかな効果は見えにくかったが、実際、徳島の最終ラインでのビルドアップに対してプレッシングに行くことで東京Ｖは少し各ラインを押し戻し、ボール奪取からのカウンターの狙いが出しやすい構造になっていた。この後半開始直後の５分ほどの攻防を見ただけでも、両チームの戦術的柔軟性の高さがわかる。ベースとなるプレーモデルやシステムを明確に持った上で、そこから派生するバリエーションを相手の出方や戦況に応じて使い分ける。

　森保一監督率いる日本代表でも頻繁に「３バックか、４バックか」という議論が出ているが、今のサッカーにおいては「ポゼッションか、カウンターか」と同じレベルであまり意味のない議論だ。なぜなら、結論はともにできて当たり前であり、試合中に相手のプレッシングのやり方を見て変えることができて当然だからだ。

　昨季からスペイン人監督が指揮を執る東京Ｖと徳島は３バックと４バックの併用ができるチームに変貌を遂げている。多様な戦術、システムを使いこなすことができる最大の要因は、監督が日頃のトレーニングでしっかりと試合で起こりうるシチュエーションを選手に経験させている点にある。基本的に練習における各メニューは次の試合で起こりうるシチュエーションから逆算された中で提供されており、選手は日々のトレーニングを通じて次節に向けたリハーサルを自然と行っている。

　近年、なぜスペインからは優秀な監督が数多く輩出されているのか。以前、専門誌でのインタビュー取材時にロティーナ監督にその質問をぶつけたところ、「その必要性があるから」という答えが返ってきた。ロティーナ監督の解釈によれば、近年のスペインサッカーにおいては、「バルサをどう封じるのかという守備面での必要性が常に生じていた」のだという。

「実際、スペインでも多くの人間がバルサのようなプレーを真似しようとしました。しかし、多くのチームがコピーできず、はじめからバルサのようなプレーをコピーすることなくバルサから学べるエッセンスを抽出し、バルサを封じるための守備戦術を考えてきた若い世代が、今になって台頭し始めています」（フットボール批評issue20より引用）

　実際、今季開幕時のラ・リーガ１部２０クラブの監督のうち１５名がスペイン人監督で、５名がアルゼンチン人監督。１５名のスペイン人指揮官の中でスペインサッカー黄金期の中でも、代表がワールドカップ・南アフリカ大会を制し頂点にあたる２０１０年よりも前に１部で監督デビューを飾っているのは、エルネスト・バルベルデ（バルセロナ）、ホセ・ルイス・メンディリバル（エイバル）、マルセリーノ・ガルシア・トラル（バレンシア）の３名のみ。あとの１２名は全て１０年以降に１部監督デビューを果たした新世代のエントレナドール（監督）だ。