韓国は「歴代最高の準備」でＷ杯へ!? 不安定な守備が露見、世論は悲観ムードに
国内では「３戦全敗もあり得る」との報道も……
ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で韓国代表が属するのは、ドイツ、メキシコ、スウェーデンと同じＦ組。国内では“死の組”と呼ばれているグループだ。
前回大会王者のドイツは、欧州予選を１０戦全勝で突破し、ＦＩＦＡランキング（４月１２日付）１位を走る優勝候補の筆頭。北中米カリブ海予選を勝ち上がってきたメキシコも、今大会で１６回目の出場となるＷ杯常連国。韓国には、１９９８年のフランス大会で１−３で敗れた苦い記憶もある。さらに欧州予選プレーオフでイタリアを破ってロシア行きを決めたスウェーデンとは、親善試合などで過去４度対戦したが一度も勝ったことがない。
それだけに韓国メディアの論調も悲観的だ。グループリーグ敗退を予想するどころか一部のメディアは、「３戦全敗もあり得る」などと報じているほど。ただ、ロシア大会への期待値が低いのは、組み分けの“不運”のせいではない。韓国の成績が芳しくないことも、不安の声が収まらない理由の１つになっている。
前回大会王者のドイツは、欧州予選を１０戦全勝で突破し、ＦＩＦＡランキング（４月１２日付）１位を走る優勝候補の筆頭。北中米カリブ海予選を勝ち上がってきたメキシコも、今大会で１６回目の出場となるＷ杯常連国。韓国には、１９９８年のフランス大会で１−３で敗れた苦い記憶もある。さらに欧州予選プレーオフでイタリアを破ってロシア行きを決めたスウェーデンとは、親善試合などで過去４度対戦したが一度も勝ったことがない。
それだけに韓国メディアの論調も悲観的だ。グループリーグ敗退を予想するどころか一部のメディアは、「３戦全敗もあり得る」などと報じているほど。ただ、ロシア大会への期待値が低いのは、組み分けの“不運”のせいではない。韓国の成績が芳しくないことも、不安の声が収まらない理由の１つになっている。
シン・テヨン監督の別名は“消防士”
振り返れば韓国は、ウリ・シュティーリケ監督が指揮官を務めていたアジア最終予選から苦戦続きだった。中国に７年ぶりに敗れ、敵地では１勝も挙げられず、ロシア行き失敗も現実味を帯びていたほどだ。事態を重く見た韓国サッカー協会は、ロシア行きがかかった最終予選残り２試合のタイミングでシュティーリケ監督を更迭。代わって当時４７歳の韓国人監督、シン・テヨンを指名した。
これまでも２０１６年のリオデジャネイロ五輪や昨年のＵ−２０Ｗ杯など、前任者の解任などを受けてピンチヒッターとしてチームを任されることが多かったシン・テヨン監督の別名は、“ソバンス（消防士）”。韓国でも就任直後に挑んだイラン、ウズベキスタンとのアジア最終予選２連戦をスコアレスドローで逃げ切り、なんとかＷ杯ロシア大会への出場権を獲得しただけに、“火消し役”としての役目をしっかり果たしたと言えるだろう。
だが、その後に行われた昨年１０月の欧州遠征ではロシアとモロッコを相手に２連敗。翌１１月にコロンビア、セルビアを相手に行なったホーム２連戦では１勝１分けの結果を出し、１２月のＥＡＦＦ Ｅ−１選手権では日本に４−１で大勝して優勝を勝ち取ったものの、Ｗ杯イヤーを迎えた後は、再び低空飛行を続けている。
１月に国内組中心で臨んだトルコ遠征では、ＦＩＦＡランキング１００位台のモルドバやラトビアを相手に苦戦。試合はいずれも１−０で勝利したが、同グループのメキシコを仮想したジャマイカとの対戦では、事実上２軍と言える相手に２−２で引き分けるのが精いっぱいだった。
さらに３月の欧州遠征では厳しい現実も突き付けられた。ソン・フンミン、キ・ソンヨンら欧州組も合流し、現時点でのベストメンバーと言える布陣で欧州遠征に繰り出したが、仮想スウェーデンの北アイルランドには１−２、仮想ドイツと位置付けたポーランドには２−３と歯が立たなかった。Ｗ杯のシミュレーションとして臨んだ試合で、これといった成果が見受けられないだけに、メディアもファンも不安を隠せないのだ。
これまでも２０１６年のリオデジャネイロ五輪や昨年のＵ−２０Ｗ杯など、前任者の解任などを受けてピンチヒッターとしてチームを任されることが多かったシン・テヨン監督の別名は、“ソバンス（消防士）”。韓国でも就任直後に挑んだイラン、ウズベキスタンとのアジア最終予選２連戦をスコアレスドローで逃げ切り、なんとかＷ杯ロシア大会への出場権を獲得しただけに、“火消し役”としての役目をしっかり果たしたと言えるだろう。
だが、その後に行われた昨年１０月の欧州遠征ではロシアとモロッコを相手に２連敗。翌１１月にコロンビア、セルビアを相手に行なったホーム２連戦では１勝１分けの結果を出し、１２月のＥＡＦＦ Ｅ−１選手権では日本に４−１で大勝して優勝を勝ち取ったものの、Ｗ杯イヤーを迎えた後は、再び低空飛行を続けている。
１月に国内組中心で臨んだトルコ遠征では、ＦＩＦＡランキング１００位台のモルドバやラトビアを相手に苦戦。試合はいずれも１−０で勝利したが、同グループのメキシコを仮想したジャマイカとの対戦では、事実上２軍と言える相手に２−２で引き分けるのが精いっぱいだった。
さらに３月の欧州遠征では厳しい現実も突き付けられた。ソン・フンミン、キ・ソンヨンら欧州組も合流し、現時点でのベストメンバーと言える布陣で欧州遠征に繰り出したが、仮想スウェーデンの北アイルランドには１−２、仮想ドイツと位置付けたポーランドには２−３と歯が立たなかった。Ｗ杯のシミュレーションとして臨んだ試合で、これといった成果が見受けられないだけに、メディアもファンも不安を隠せないのだ。
「３−４−３」の“プランＢ”は結果が出せず
もっとも、シン・テヨン監督が頭を悩ませているのは、目先の結果よりも内容の方だろう。常々語ってきた「プランＡとプランＢの両立」に今なお手応えを得られていない状況なのだ。
“プランＡ”とは、シン・テヨン監督になって韓国がもっとも多く採用してきた「４−４−２」システムだ。所属するトッテナムで今季リーグ戦１２ゴールを記録しているソン・フンミンを２トップの一角に置く布陣で、前出の１１月のコロンビア戦ではソン・フンミンの２得点で２−１と勝利を挙げている。ソン・フンミンのパートナーはまだはっきりと決まっていないが、スピードのあるファン・ヒチャンやイ・グノなどが有力と言われている。戦術的にも着実に完成度を高めている、言わばチームのベースとなる戦い方だ。
だが、「３−４−３」のフォーメーションで選手たちを配置する“プランＢ”に関しては模索が続いている。例えば、３月の北アイルランド戦では１９６センチの大型ＦＷ、キム・シヌクをトップに置き、ソン・フンミンを左ウィングで起用したが、平均身長１８６センチの北アイルランドにはキム・シヌクの高さは通用せず、ソン・フンミンも生きなかった。ポーランド戦では１トップを務めたソン・フンミンの孤立が顕著だった。ファン・ヒチャンを投入しシステムを「４−４−２」に変えることで、ようやく攻撃のリズムを取り戻すなど、“プランＢ”ではなかなか成果を挙げられていない。
こうした状況を受けて一部では「プランＢを放棄すべきだ」との声もあるが、もともとシン・テヨン監督は、さまざまな戦術を使い分ける指揮官でもある。例えばＵ−２０Ｗ杯で指揮を執ったときは、グループリーグ第１戦のギニア戦で「４−１−４−１」を使ったが、第２戦では「３−４−３」に変更し、アルゼンチンを２−１で破った。時にはその采配が裏目に出て批判にさらされることもあるが、監督としてはいくつかのオプションを持っておきたいと思うのは当然のことだろう。
ましてや韓国がＷ杯で対戦するのは、ドイツ、メキシコ、スウェーデンといった格上ばかり。攻めるよりも耐えて守って勝機をうかがわねばならず、そのためには守備に比重を置いた「３−４−３」のオプションは持っておきたい。シン・テヨン監督が“プランＢ”の確立を急ぐのは理由があるのだ。
ところが“プランＢ”をテストした試合では、ことごとく結果が出ていない。初めて３バックを試した１０月の欧州遠征２連戦では合計７失点を浴び、３月のポーランド戦では相手の２列目からの攻撃に全く対処できず、前半だけで２失点を許している。それだけにシン・テヨン監督も３月の欧州遠征後に、「プランＢの準備を急がなければならない」と焦りを見せている状況だ。
“プランＡ”とは、シン・テヨン監督になって韓国がもっとも多く採用してきた「４−４−２」システムだ。所属するトッテナムで今季リーグ戦１２ゴールを記録しているソン・フンミンを２トップの一角に置く布陣で、前出の１１月のコロンビア戦ではソン・フンミンの２得点で２−１と勝利を挙げている。ソン・フンミンのパートナーはまだはっきりと決まっていないが、スピードのあるファン・ヒチャンやイ・グノなどが有力と言われている。戦術的にも着実に完成度を高めている、言わばチームのベースとなる戦い方だ。
だが、「３−４−３」のフォーメーションで選手たちを配置する“プランＢ”に関しては模索が続いている。例えば、３月の北アイルランド戦では１９６センチの大型ＦＷ、キム・シヌクをトップに置き、ソン・フンミンを左ウィングで起用したが、平均身長１８６センチの北アイルランドにはキム・シヌクの高さは通用せず、ソン・フンミンも生きなかった。ポーランド戦では１トップを務めたソン・フンミンの孤立が顕著だった。ファン・ヒチャンを投入しシステムを「４−４−２」に変えることで、ようやく攻撃のリズムを取り戻すなど、“プランＢ”ではなかなか成果を挙げられていない。
こうした状況を受けて一部では「プランＢを放棄すべきだ」との声もあるが、もともとシン・テヨン監督は、さまざまな戦術を使い分ける指揮官でもある。例えばＵ−２０Ｗ杯で指揮を執ったときは、グループリーグ第１戦のギニア戦で「４−１−４−１」を使ったが、第２戦では「３−４−３」に変更し、アルゼンチンを２−１で破った。時にはその采配が裏目に出て批判にさらされることもあるが、監督としてはいくつかのオプションを持っておきたいと思うのは当然のことだろう。
ましてや韓国がＷ杯で対戦するのは、ドイツ、メキシコ、スウェーデンといった格上ばかり。攻めるよりも耐えて守って勝機をうかがわねばならず、そのためには守備に比重を置いた「３−４−３」のオプションは持っておきたい。シン・テヨン監督が“プランＢ”の確立を急ぐのは理由があるのだ。
ところが“プランＢ”をテストした試合では、ことごとく結果が出ていない。初めて３バックを試した１０月の欧州遠征２連戦では合計７失点を浴び、３月のポーランド戦では相手の２列目からの攻撃に全く対処できず、前半だけで２失点を許している。それだけにシン・テヨン監督も３月の欧州遠征後に、「プランＢの準備を急がなければならない」と焦りを見せている状況だ。