“チャラい”では世界で残れない――東京五輪へ、模索続くサーフィン界の今
サーフィンが東京五輪へ本格始動
この冬を沸かせた平昌五輪の熱狂が冷めやらぬなか、マリンスポーツの代表格、サーフィンが東京五輪に向けて動き始めた。３月１０日、１１日に行われた日本サーフィン連盟（ＮＳＡ）による国内強化合宿。会場となった千葉県・鴨川市の東条海岸には、海外で活躍する大原洋人や川合美乃里ら含めた強化指定選手５７名が集結した。取材に訪れた１１日午前は、緊張した雰囲気の中で実戦トレーニングを、午後にはアンチドーピング講座などの座学でアスリートとしての基礎知識を学んだ。
東京五輪まであと２年半、されど２年半。選手や関係者は、２０２０年に向けて急ピッチで準備を進めながら、未来のサーフィンの在り方を模索し続けている。
東京五輪まであと２年半、されど２年半。選手や関係者は、２０２０年に向けて急ピッチで準備を進めながら、未来のサーフィンの在り方を模索し続けている。
話を進める前に、まず基礎知識を簡単に押さえておきたい。東京五輪で新採用されたサーフィン。複数の種目があるが、今回採用されたのは２メートル弱のボードで争うショートボードだ。会場には、“サーフィンの町”千葉県・一宮町が選ばれた。
試合では、数名で構成される「ヒート」ごとに演技する。制限時間内に行ったライディングで獲得したのポイント（１０点満点）のうち、高い２つの合計点が得点となる。ジャッジはマニューバ（ライディング中の動き）の難易度、革新性、組み合わせなどの項目を基準に採点する。技ごとの基礎点は設定されていない。ＮＳＡの酒井厚志理事長によれば、一本一本波の状態が異なるため、同じ演技・技でも価値が変わるからだという。機械的に評価できる要素が少なく、公平な採点システムを構築するのが難しい。一般の人には分かりづらく感じ部分ではあるが、自然を相手にするスポーツならではの奥深さでもあるだろう。
試合では、数名で構成される「ヒート」ごとに演技する。制限時間内に行ったライディングで獲得したのポイント（１０点満点）のうち、高い２つの合計点が得点となる。ジャッジはマニューバ（ライディング中の動き）の難易度、革新性、組み合わせなどの項目を基準に採点する。技ごとの基礎点は設定されていない。ＮＳＡの酒井厚志理事長によれば、一本一本波の状態が異なるため、同じ演技・技でも価値が変わるからだという。機械的に評価できる要素が少なく、公平な採点システムを構築するのが難しい。一般の人には分かりづらく感じ部分ではあるが、自然を相手にするスポーツならではの奥深さでもあるだろう。
サーフィン界が一致団結 整いつつある体制
１６年８月に追加競技に決まって以来、ＮＳＡは加速度的に体制を整えてきた。昨年４月に初めて年間を通じて強化を行う「強化本部」を設置。強豪のコスタリカや南アフリカでナショナルチームを指導してきたウェイド・シャープ氏をヘッドコーチ（ＨＣ）に招へいし、強化に本腰を入れ始めた。また、世界プロツアーを運営するワールド・サーフ・リーグ（ＷＳＬ）、国内のプロサーフィンを統括する日本プロサーフィン連盟（ＪＰＳＡ）とは協力関係にあり、それぞれのフィールドで活躍する強化指定選手をバックアップ。今回の合宿も３団体で共催するなど、サーフィン界全体が一丸となり体制が整いつつある。
日本代表の選考プロセスについては、これから本格的に決定される。その大前提となるサーフィン種目の出場枠は、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の承認団体である国際サーフィン連盟（ＩＳＡ）が、１６日に発表したばかりで、男女各２０名、各国・地域で最大各２名に決まった。
日本代表の選考プロセスについては、これから本格的に決定される。その大前提となるサーフィン種目の出場枠は、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の承認団体である国際サーフィン連盟（ＩＳＡ）が、１６日に発表したばかりで、男女各２０名、各国・地域で最大各２名に決まった。
１９年、２０年の世界選手権に２大会とも出場することを条件に、まず１８名（男子は上位１０名、女子が上位８名）をＷＳＬが主催する最高峰のチャンピオンシップツアー（ＣＴ）の選手から選出。続いて２０名を先の世界選手権２大会と１９年のパン・アメリカン選手権からそれぞれ選び、残り２枠は開催国枠として日本の男女各１名に与えられる（ただし、上記大会で日本の代表枠が全て埋まった場合、開催国枠は再配分される）。
国内では、東京五輪への第一関門となる１９年世界選手権については、国内代表選考会を行う方針で調整を進めている。しかし、その試金石となる今年９月の世界選手権については、開催半年を切った現在も白紙のままだ。強化本部長の吉永修氏は「３月（中）に決めて、アナウンスできれば」と話す。選手の今後の予定にも関わるだけに、早急な対応が必要となるだろう。