わずか０．５点差で、宇野昌磨（トヨタ自動車）はグランプリファイナル初優勝を逃した。それでもその表情には満足感が浮かび上がっていた。

「１１月のフランス杯が（体調不良による調整不足もあり）すごく辛かったので、今回はとても楽しく試合をすることができました。たぶん期待には応えられなかったと思うので、すごく申し訳ない気持ちはあります。ただ、僕は自分のできることをやったし、結果も今の実力かなと思っています」

　ファイナル初制覇へ、千載一遇のチャンスではあった。宇野の前に演技をしたショートプログラム（ＳＰ）首位のネイサン・チェン（米国）と、同３位のミハイル・コリヤダ（ロシア）はジャンプにミスが出て、フリーとの合計得点がそれほど伸びなかった。宇野がミスを最小限に抑えれば、自ずと勝利は転がりこんでくる。

　しかし、宇野は冒頭の４回転ループで転倒。確率がそれほど高くない４回転サルコウと４回転フリップは成功させたものの、「練習では９割くらい決めている」という４回転トウループを２本続けてミスしてしまった。さらに２本目の４回転トウループが回転不足だったため、最後に予定していた３回転サルコウのコンビネーションに、３回転トウループを入れると規定違反（同じジャンプは２つまで）になると「勘違い」し、単独ジャンプにする。だが実際、宇野はそこまで３回転トウループを跳んでおらず、３回転サルコウにつけても問題はなかった。

　演技後の取材対応中にそのことに気づいた宇野は、「冷静に考えてみると跳んでもよかったんですね」と、苦笑いを浮かべた。合計２８６．０１点の２位。０．５点差ということを考えれば、もったいないミスだった。

　宇野はこうした失敗の原因を、演技前の調整に求めた。前の滑走者であるコリヤダの演技が終了し、点数の発表を待つ間に宇野がリンクに登場。そのとき、トリプルアクセルは跳んだものの、４回転トウループの感触は確かめなかった。調子が良いこともあったし、練習でほとんど失敗しないこともあって、あまり心配していなかったという。

「今回それだけは後悔しています。４回転トウループは、ジャンプの感覚が分からない失敗でした。直前に１、２本跳んでいたらそのときはたとえ転んだとしても、本番であのような失敗はしなかった。普段の練習でも同じ失敗を最初に１、２本することがあるので、試合前の調整が甘かったなと思います」

　宇野を指導する樋口美穂子コーチも、同じような指摘をする。

「今大会は４回転サルコウをフリーのプログラムに組み込んだことによって、６分間練習がすごく忙しかったんですね。やることがいっぱいあって、トウループはあまり良いジャンプがないまま終わってしまいました。同様の失敗を本番でもやったので、いろいろなことの持っていき方が課題だと思います」

　こうしたミスは、ジャンプ構成の難度を上げたからこそ起きたとも言える。今回は成功したものの、あまり確率の高くない４回転サルコウを外し、無理のない構成にすれば、６分間練習でももう少し余裕を持って、他のジャンプをチェックできる。だが、樋口コーチは「今後も同じ構成でやっていく」と明言する。なぜならば、宇野がそれを望んでいるからだ。