キックボクシングイベント「KNOCK OUT」の旗揚げから１年。その集大成となる「KING OF KNOCK OUT 2017両国」が１２月１０日（日）、東京・両国国技館で開催される。

　２０１４年に総合格闘技の最高峰である「ＵＦＣ」に参戦した金原正徳。初戦こそ判定勝利を収めたものの、その後に連敗を喫してしまいリリースとなった。１６年末にＤＥＥＰで圧巻のＫＯ劇を見せたが、１７年は戦いの場にキックボクシングのリングを選んだ。

　７月の「ROAD TO KNOCK OUT.2」で元新日本キックボクシング暫定王者の中尾満と対峙（たいじ）し、５ラウンドＴＫＯ勝利。キックボクシング初戦を白星で飾ると、戦いたい相手として現RISEライト級王者の不可思を指名。ここから両国大会での一騎打ちが実現されることになった。

　今回は不可思との一戦を控える金原にインタビュー。キックボクシングへの挑戦を決めた理由、そして試合への意気込みなどを語ってもらった。

――今年はすっかりキックボクサーとして過ごす１年になりましたね。

　そうなっちゃいましたね。まぁこれも人生、何があるか分からないし、自分はあまり逆らわないようにしています。誰と戦いたい、どこに出たいとかって願っても結局、無理なことは無理だし。でもふとしたタイミングやきっかけもあるので、こういうのって巡り合わせですよね。

――ＭＭＡから一転、キックボクシングへ出場するようになった経緯をあらためて教えてください。

　ＵＦＣをリリースされて、お世話になっている方たちのためにも日本で１回試合をしたいなと思って去年ＤＥＥＰに出場させて頂いたんですけど、その後、気持ちにぽっかり穴が開いて。どうしようかなっていうのがありました。俺にとってはＵＦＣが１番のゴールで、そこで夢がかなわなかったのでもう一度どこかでやり直すという気持ちにもなれなかった。そんなときに長南（亮）さんと練習していて「次どうするの？」っていう話になって、「分からないんですけどキックをやりたいんですよね」と言ったら、「小野寺（力「KNOCK OUT」プロデューサー）さんを紹介してあげるよ」って言われて、それで小野寺さんから連絡を頂いたんです。それは今年の初めでしたけど、まさかふと「キックボクシングに出たい」と言った一言から始まって、年末にチャンピオンとやることになるなんて自分でも想像していませんでした。

――ＭＭＡは一段落したけど戦う気持ちはなくなっておらず、キックボクシングはやってみたかったと。

　自分の中で常に挑戦する、挑戦者の気持ちを持ち続けたいんです。ＭＭＡで若手の人たちとやるのもいいことだと思うんですけど受けてしまう立場になるし、自分はそういう関係はあまり好きではないので、そういう意味でキックボクシングというのはチャレンジだと思います。柔術の試合はちょこちょこ出させてもらっていたんですけど、ストライキング（打撃）の部分で自分がどれだけできるかを試してみたかったというのもあります。やめる前に１回出たいなっていうのがありました。