２度目のマラソンだった８月２７日の北海道マラソンを２時間１４分４８秒で走って優勝し、１９年９月以降に予定されている東京五輪代表選考会となるマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）の出場権獲得第１号となった村澤明伸（日清食品グループ）。レースに臨むにあたって資格記録は頭の中にはあったが、それよりも「４２．１９５キロをしっかり走り切る」という気持ちの方が強かったという。

「初マラソンだった３月のびわ湖毎日は行けるところまで行ってみようという感じだったので、２８位でゴールし、ゴール後は担架で運ばれる結果だったけど、自分の中では『あぁ、３５キロまでしか持たなかったか』というくらいの気持ちでした。『１キロ３分のペースだとこのくらいまでしか行けないのか、このペースは自分にはまだ早いんだな』というのが分かったというのが一番大きかったですね。それで『何分ペースだったら４２．１９５キロを走り切れるのか』というのを考えることができたので、北海道はびわ湖とは逆に、４２．１９５キロをしっかり走り切るというイメージで走りました」

　こう話す村澤は北海道では、２５キロを過ぎて丸山文裕（旭化成）などが動いた時も「これで行かれたらしょうがない」と自分のペースを守った。３５キロ手前で彼らに追いついた時も「アッ、前は行き切れなかったんだな」と思ったくらいだった。その結果の優勝であり、チームの白水昭興総監督が予想していた２時間１５分から前後１分という走りだったのだ。

「今年からＭＧＣシリーズという形になって資格記録を破りましたが、例年に比べても特段速い記録ではないし、大会記録はもっと速いから、あの結果で何かを感じるとか東京五輪へ向けて何かを考えるというのは正直ないです。確かに権利を獲ったことでいろいろな挑戦ができるというのは一つの大きなアドバンテージですけど、そこまでに走るマラソンでは確実に出場権獲得と設定されているタイムは切っていかなければいけないと感じているので。このあとのレースには心に余裕を持って出られるというのはあるけど、一つ一つのレースを大切にしていかなければいけないと思っているだけです」

　高校時代には世界ジュニアや世界クロカンにも出場し、３年だった０８年の全国高校駅伝では３区で日本人歴代最高となる２３分３８秒で走って佐久長聖高（長野）の初優勝に貢献した。

　東海大へ進んでからも１年から活躍して２年の箱根駅伝では２区で１７人抜きを演じて日本人歴代３位の１時間０６分５２秒で区間賞を獲得して注目された。だが３年になった１２年４月に１万メートルで２７分５０秒を出したあとは調子を落とし、４年時には故障で箱根駅伝予選会を走ることができずチームも本戦出場を逃した。

　さらに実業団に入ってからも高校の先輩と後輩である佐藤悠基（日清食品グループ）と大迫傑（ナイキ・オレゴン・プロジェクト）が世界の舞台に駒を進めるのに対し、なかなか結果を出せない時が続いていた。

「大学３年から捻挫を繰り返したりあちこちを痛めたりして年間を通して練習できなかったというのはありますね。それに社会人２年目には前に痛めていたアキレス腱を再び痛めたりし、そのあともいろいろな故障が続いてそれを長引かせてしまっていました。でもそういう中でも大きな大会には逆算して付け焼き刃で仕上げていくこともしていたので、それでいつの間にか体にも無理がかかっていたのだと思います。ニューイヤー駅伝だったら４区を区間５〜６番だったり、日本選手権も入賞レベルまで持っていくことはできたけど、そういうレースを終えるとまた痛みが出てくるというのは毎年でした」

　高校から大学１〜２年までは故障もほとんど経験したことがなく、３年の時の捻挫が初めて長期間練習を休まなければいけないケガだった。それまでが大きなケガをしなかったことで、故障に対する心構えや知識もない状態。今ではギリギリのところまで攻めても故障は防ごうと思えば防げるものだと考えるようになったが、その当時はどうすればいいか分からなかったという。結局、高校時代から大学２年まで積み上げていた土台を、消費するような形になってしまったのだ。