ＭＧＣが生み出す長距離の意識改革 瀬古リーダー「日本のマラソン界変わる」
「段階をしっかり踏んでいける選考システム」
日本陸上競技連盟が２０２０年東京五輪へのマラソン強化策として新たに打ち出した選考方法である「マラソングランドチャンピオンシップシリーズ（ＭＧＣシリーズ）」。今年８月に開催された陸上の世界選手権ロンドン大会では、入賞者ゼロで資格獲得者は出なかった。しかし、国内レース第１弾だった８月２７日の北海道マラソンでは男子２時間１５分以内、女子２時間３２分以内で優勝という条件を、男子は村澤明伸（日清食品グループ）、女子は前田穂南（天満屋）がクリア。「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」への戦いが動き始めた。
日本陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダーはここまでの結果をこう評価する。
「世界選手権は男女ひとりずつくらい入賞をして資格をクリアして欲しいと思っていましたが残念でした。世界大会初出場の若い３人に『何も考えずにやれば』と期待していましたが、考え過ぎて自滅した形になりました。ベテランの川内優輝選手（埼玉県庁）と中本健太郎選手（安川電機）はしっかり走ったと思いますが、若手に関しては経験不足だったと思います。夏のマラソンではありますが、数字的に見れば日本の選手も自分の力をしっかり出せれば絶対に入賞やメダルというところまでいけます。自分の力を出せていないというところに問題があるので、出せるように経験を積んでいかなければいけない。そのためにも段階をしっかり踏んでいける選考システムに変えて良かったと思っています」
日本陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダーはここまでの結果をこう評価する。
「世界選手権は男女ひとりずつくらい入賞をして資格をクリアして欲しいと思っていましたが残念でした。世界大会初出場の若い３人に『何も考えずにやれば』と期待していましたが、考え過ぎて自滅した形になりました。ベテランの川内優輝選手（埼玉県庁）と中本健太郎選手（安川電機）はしっかり走ったと思いますが、若手に関しては経験不足だったと思います。夏のマラソンではありますが、数字的に見れば日本の選手も自分の力をしっかり出せれば絶対に入賞やメダルというところまでいけます。自分の力を出せていないというところに問題があるので、出せるように経験を積んでいかなければいけない。そのためにも段階をしっかり踏んでいける選考システムに変えて良かったと思っています」
ＭＧＣ本番へのアプローチ方法もチャレンジできる
１９年９月以降に開催される予定のＭＧＣへの出場資格は既報されているように、ＭＧＣシリーズと指定された１７年度と１８年度に開催される男子５レース、女子４レースで６位以内に入って基準となる記録を突破した選手。さらにワイルドカードとして１７年世界選手権８位以内、１８年アジア大会３位以内のほかに、今年８月１日から１９年４月３０日までの国際陸連が世界記録を公認する競技会で、男子は２時間０８分３０秒以内、女子は２時間２４分００秒以内の記録を出した者。期間内の上位２レースの記録の平均が男子は２時間１１分００秒以内、女子は２時間２８分００秒以内を出した者となっている。
ＭＧＣで２名の代表を決めるが、さらに「ＭＧＣファイナルチャレンジ枠」を設け、“ＭＧＣファイナルチャレンジ派遣設定記録”を突破した選手１名を代表に選考する再チャレンジの道も残した選考方法になっている。
「夏のマラソンは我慢強さや粘り強さが必要ですが、それでは入賞が精一杯でメダルまでは届かないかもしれません。さらに世界選手権や五輪ではペースの上げ下げがありますが、それに対応するためにはスピードを持った者の方が有利ということもあり、最後の１枠ではスピードのある選手を選ぶという形をとっています。そこに至る過程のＭＧＣシリーズでは、女子はペースメーカーを中間点までにしようと考えています。一方、男子の場合は世界基準でいかないとダメなので、そのためにもペースメーカーを置きますが、すべて同じペース設定だと面白味もないし、選手にも画一的な走り方を強いてしまいます。
例えば東京マラソンが２時間３〜４分を目指すペースでいくなら、福岡国際マラソンは２時間６〜７分台を目指すペースにするなどバラエティーを持たせ、それぞれの選手が目指すレースを選択できるような形にしていきたいです」
ＭＧＣシリーズの男子の１〜３位の２時間１１分００秒以内、４〜６位の２時間１０分００秒以内というのも余裕を持たせた設定だ。これなら初マラソンの選手でも最初から高望みすることなく挑戦できる記録でもある。
「当然それ以上いかなければいけないですが、最低限のところだし、初マラソンの学生でもいけるレベルだと思います」という瀬古リーダーは、自分の感覚からすればマラソンは３〜４回目くらいがちょうどいいと思うと話す。１回目はマラソンがどういうものか経験するためのレースで、２回目はそこで出てきた課題を克服する為のレース。そして本当の勝負はマラソンがなんたるかを知った３回目以降になる。そう考えればＭＧＣシリーズが初マラソンの選手も、本番が３回目という形になるのだ。
その点では今年のボストンを２時間１０分２８秒で走って初マラソンを経験した大迫傑（ナイキ・オレゴンプロジェクト）が１２月の福岡国際マラソンで２時間７〜８分台を狙おうとしている取り組みを冷静だと評価する。またベルリンで２時間９分３秒で走っている設楽悠太（ホンダ）も東京マラソンあたりで記録を狙うだろうが、最悪でも２時間１２分５７秒で走れば２レースの平均で資格をクリアできる立場にいる。
「いろいろなアプローチの仕方はあると思いますけど一番やってほしいことは、早く記録を突破して資格を獲得して、来年をチャレンジの年にしてもらいたいということ。これまでは毎年、世界選手権や五輪などの重要な大会があるために、常に選考レースとなってしまい、練習という面ではどうしても控え目になってしまうことが多かったです。ですがＭＧＣの資格を獲得していれば次に結果を出さなければいけないのはそのレースだけになるので、今までやれなかったことをやることもできるし、レースで失敗を恐れず冒険できる。半年とか１年とかガッチリ練習をするなど、普段できないことをやれる１年にすれば、その選手のステージもまた一段上がるのではないかと思います」
ＭＧＣで２名の代表を決めるが、さらに「ＭＧＣファイナルチャレンジ枠」を設け、“ＭＧＣファイナルチャレンジ派遣設定記録”を突破した選手１名を代表に選考する再チャレンジの道も残した選考方法になっている。
「夏のマラソンは我慢強さや粘り強さが必要ですが、それでは入賞が精一杯でメダルまでは届かないかもしれません。さらに世界選手権や五輪ではペースの上げ下げがありますが、それに対応するためにはスピードを持った者の方が有利ということもあり、最後の１枠ではスピードのある選手を選ぶという形をとっています。そこに至る過程のＭＧＣシリーズでは、女子はペースメーカーを中間点までにしようと考えています。一方、男子の場合は世界基準でいかないとダメなので、そのためにもペースメーカーを置きますが、すべて同じペース設定だと面白味もないし、選手にも画一的な走り方を強いてしまいます。
例えば東京マラソンが２時間３〜４分を目指すペースでいくなら、福岡国際マラソンは２時間６〜７分台を目指すペースにするなどバラエティーを持たせ、それぞれの選手が目指すレースを選択できるような形にしていきたいです」
ＭＧＣシリーズの男子の１〜３位の２時間１１分００秒以内、４〜６位の２時間１０分００秒以内というのも余裕を持たせた設定だ。これなら初マラソンの選手でも最初から高望みすることなく挑戦できる記録でもある。
「当然それ以上いかなければいけないですが、最低限のところだし、初マラソンの学生でもいけるレベルだと思います」という瀬古リーダーは、自分の感覚からすればマラソンは３〜４回目くらいがちょうどいいと思うと話す。１回目はマラソンがどういうものか経験するためのレースで、２回目はそこで出てきた課題を克服する為のレース。そして本当の勝負はマラソンがなんたるかを知った３回目以降になる。そう考えればＭＧＣシリーズが初マラソンの選手も、本番が３回目という形になるのだ。
その点では今年のボストンを２時間１０分２８秒で走って初マラソンを経験した大迫傑（ナイキ・オレゴンプロジェクト）が１２月の福岡国際マラソンで２時間７〜８分台を狙おうとしている取り組みを冷静だと評価する。またベルリンで２時間９分３秒で走っている設楽悠太（ホンダ）も東京マラソンあたりで記録を狙うだろうが、最悪でも２時間１２分５７秒で走れば２レースの平均で資格をクリアできる立場にいる。
「いろいろなアプローチの仕方はあると思いますけど一番やってほしいことは、早く記録を突破して資格を獲得して、来年をチャレンジの年にしてもらいたいということ。これまでは毎年、世界選手権や五輪などの重要な大会があるために、常に選考レースとなってしまい、練習という面ではどうしても控え目になってしまうことが多かったです。ですがＭＧＣの資格を獲得していれば次に結果を出さなければいけないのはそのレースだけになるので、今までやれなかったことをやることもできるし、レースで失敗を恐れず冒険できる。半年とか１年とかガッチリ練習をするなど、普段できないことをやれる１年にすれば、その選手のステージもまた一段上がるのではないかと思います」