「青森は毎年、無風地帯」

　そう表現されるほど、青森県の高校サッカーシーンにおいて青森山田の存在は強烈で、絶対的な１強となっている。

　インターハイ（全国高校総合体育大会）予選は今年も含めて１９連覇中で、全国高校サッカー選手権大会の予選も現時点で２０連覇中。今回の選手権予選を制すれば、実に２１連覇となる。さらに青森山田を絶対的な存在にさせているのが、全国大会での結果だ。

　２００９年度には２年生ＭＦ柴崎岳（ヘタフェ）を擁して第８８回選手権準優勝を果たしたのを皮切りに、１１年からスタートした「ユース年代最高峰のリーグ」である高円宮杯Ｕ−１８プレミアリーグイーストに参戦すると、これまで一度も降格することなく、全国トップレベルのリーグで戦い抜いてきた。

　スタート時からリーグにいる「オリジナル２０」の中で、これまで一度も降格していないのは、青森山田、清水エスパルスユース、セレッソ大阪Ｕ−１８、京都サンガＦ．Ｃ．Ｕ−１８、サンフレッチェ広島ユース、東福岡の６チームのみ。

　それだけでも十分に価値のあることだが、青森山田は一昨年度のプレミアリーグイーストで２位、昨年度は優勝を果たし、東西の王者で争われるチャンピオンシップも制して、「ユース年代真の日本一」の称号を手にした。この勢いで選手権を制し、近年では難しいと言われた２冠を達成した。

　今年もプレミアイーストで優勝争い（第１５節終了時点で２位）を繰り広げるなど、全国でも盤石の牙城を築く青森山田だけに、青森の「無風状態」はさらに加速していった。