日本ボクシング界をけん引する王者たち Ｖ１２山中から戴冠１カ月久保までを全紹介
１９５２年５月１９日に白井義男氏が日本に初めて世界王座をもたらしてから６５年。日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）が認定する歴代世界王者は８０人を数え、現在も９人が主要４団体のいずれかのベルトを保持している。ベネズエラ出身のホルヘ・リナレス（３１＝帝拳）を含めれば１０人の世界王者を擁しているわけで、米国、イギリス、メキシコなどと並んで「ボクシング大国」の一角を占めるまでになっている。
さらに２０日、２１日には村田諒太（３１＝帝拳）、拳四朗（２５＝ＢＭＢ）、比嘉大吾（２１＝白井・具志堅）の３人が世界に挑戦し、井上尚弥（２４＝大橋）、八重樫東（３４＝大橋）、田中恒成（２１＝畑中）の３王者が防衛戦を控えている状態だ。
ただし、ひと昔前のように「世界王者＝誰もが知る存在」かというと、そうではなくなってきている。そこで、あらためて９人の日本人世界王者を体重別に軽い方から紹介しよう。
さらに２０日、２１日には村田諒太（３１＝帝拳）、拳四朗（２５＝ＢＭＢ）、比嘉大吾（２１＝白井・具志堅）の３人が世界に挑戦し、井上尚弥（２４＝大橋）、八重樫東（３４＝大橋）、田中恒成（２１＝畑中）の３王者が防衛戦を控えている状態だ。
ただし、ひと昔前のように「世界王者＝誰もが知る存在」かというと、そうではなくなってきている。そこで、あらためて９人の日本人世界王者を体重別に軽い方から紹介しよう。
期待されるライトフライ級王座統一戦
１７階級のなかでも最軽量のミニマム級でＷＢＯ王座に君臨するのが福原辰弥（２７＝本田フィットネス）だ。今年２月、生まれ育った熊本でＷＢＯミニマム級暫定王座決定戦に臨み、モイセス・カジェロス（メキシコ）に２対１の１２回判定勝ちを収めてベルトを腰に巻いた。その後、正王者の高山勝成が引退したため、福原に晴れて正王者の称号が与えられた。９年前にデビューし、熊本をベースに東京、愛知、沖縄など日本各地を転戦。さらにタイ遠征もこなすなどして地力をつけ、１５年には日本ミニマム級王座を獲得。初防衛戦では世界上位ランカーの榮拓海（折尾）を退け、自らの手で世界への道を切り開いた。
カジェロス戦では左目を大きく腫らしながらも持ち味の粘りを発揮した。１４年以降の１０試合は日本タイトル戦、世界戦を含めて１０戦７勝（４ＫＯ）３分と無敗を誇る。サウスポーのボクサーファイター型で、左ストレートから右フック、さらにボディへの返しを得意とする。２９戦１９勝（７ＫＯ）４敗６分。
ライトフライ級は主要４団体のうち３つのベルトが日本に集まっている。２０日にＷＢＣ王座に挑む拳四朗が勝ち、さらに田中と八重樫が防衛を果たせば日本人選手が４団体の王座を独占することになる。日本人同士による統一戦の機運が高まることは間違いなさそうだ。
そのライトフライ級でＷＢＡ王座を保持しているのが田口良一（３０＝ワタナベ）だ。田口は童顔に似合わず強気の攻撃的ボクシングをすることで知られる。１３年４月に日本王座を獲得したが、初防衛戦でのちの世界王者、井上尚弥に判定負けを喫して４カ月の在位に終わった。しかし、昇竜の勢いの井上と１０回まで渡り合ったことで再評価された。１４年１２月にはアルベルト・ロッセル（ペルー）から２度のダウンを奪って１２回判定勝ち、世界一の座についた。３連続ＫＯ防衛後、元王者の宮崎亮（井岡）との日本人対決を制してＶ４に成功。昨年の大晦日には引き分けで５度目の防衛を果たしている。この階級では１６８センチと長身だが、体格に頼ることなく積極的に接近戦を仕掛ける好戦派で、耐久力にも優れている。右のボクサーファイター型で、ワンツーやボディ打ちなどを得意としている。２９戦２５勝（１１ＫＯ）２敗２分。
ＩＢＦ王者の八重樫東はミニマム級から飛び級でフライ級を制覇、そして１階級落としてライトフライ級で戴冠を果たし、３階級で世界一になった。“激闘王”の異名があるように、常にスリリングな戦いをするためファンも多い。プロ７戦目で世界初挑戦したが、このときはアゴを骨折したすえ１２回判定負けに終わった。再挑戦まで４年を要したが、２８歳でＷＢＡミニマム級王座を獲得。初防衛戦でＷＢＣ王者の井岡一翔（井岡）に惜敗、王座統一に失敗したが、株を落とすことはなかった。１３年にＷＢＣのフライ級王座を獲得したあとＶ４戦では世界的な強豪、ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）の挑戦も受けた（９回ＴＫＯ負け）。現在の王座は１５年１２月に獲得したもので、２１日にＶ３戦を控えている。打撃戦だけでなく、足とスピードを生かした出入りのボクシングもできる。３０戦２５勝（１３ＫＯ）５敗。
ＷＢＯ王者の田中恒成はスピード出世を果たした俊英だ。日本最速の５戦目で世界王座を獲得し、井上尚弥と並ぶプロ８戦目で２階級制覇を達成。２０日に１６戦全ＫＯ勝ちの挑戦者、アンヘル・アコスタ（プエルトリコ）を相手に初防衛戦を行うことになっている。高校王者になるなどアマチュアを経て１３年１１月、元世界王者の畑中清詞氏が会長を務める畑中ジムからプロデビュー。４戦目で東洋太平洋ミニマム級王座を獲得し、５戦目でＷＢＯミニマム級王者になった。デビューからわずか１年半だった。初防衛戦では２度のダウンを喫したうえポイントでも相手にリードを許す大苦戦を強いられたが、６回にボディブローで逆転ＫＯ勝ちを収めた。この王座は返上してライトフライ級に転向し、昨年の大晦日に現在の王座を獲得した。スピードとテクニック、強打を併せ持った右のボクサーファイター型。８戦全勝（５ＫＯ）。
カジェロス戦では左目を大きく腫らしながらも持ち味の粘りを発揮した。１４年以降の１０試合は日本タイトル戦、世界戦を含めて１０戦７勝（４ＫＯ）３分と無敗を誇る。サウスポーのボクサーファイター型で、左ストレートから右フック、さらにボディへの返しを得意とする。２９戦１９勝（７ＫＯ）４敗６分。
ライトフライ級は主要４団体のうち３つのベルトが日本に集まっている。２０日にＷＢＣ王座に挑む拳四朗が勝ち、さらに田中と八重樫が防衛を果たせば日本人選手が４団体の王座を独占することになる。日本人同士による統一戦の機運が高まることは間違いなさそうだ。
そのライトフライ級でＷＢＡ王座を保持しているのが田口良一（３０＝ワタナベ）だ。田口は童顔に似合わず強気の攻撃的ボクシングをすることで知られる。１３年４月に日本王座を獲得したが、初防衛戦でのちの世界王者、井上尚弥に判定負けを喫して４カ月の在位に終わった。しかし、昇竜の勢いの井上と１０回まで渡り合ったことで再評価された。１４年１２月にはアルベルト・ロッセル（ペルー）から２度のダウンを奪って１２回判定勝ち、世界一の座についた。３連続ＫＯ防衛後、元王者の宮崎亮（井岡）との日本人対決を制してＶ４に成功。昨年の大晦日には引き分けで５度目の防衛を果たしている。この階級では１６８センチと長身だが、体格に頼ることなく積極的に接近戦を仕掛ける好戦派で、耐久力にも優れている。右のボクサーファイター型で、ワンツーやボディ打ちなどを得意としている。２９戦２５勝（１１ＫＯ）２敗２分。
ＩＢＦ王者の八重樫東はミニマム級から飛び級でフライ級を制覇、そして１階級落としてライトフライ級で戴冠を果たし、３階級で世界一になった。“激闘王”の異名があるように、常にスリリングな戦いをするためファンも多い。プロ７戦目で世界初挑戦したが、このときはアゴを骨折したすえ１２回判定負けに終わった。再挑戦まで４年を要したが、２８歳でＷＢＡミニマム級王座を獲得。初防衛戦でＷＢＣ王者の井岡一翔（井岡）に惜敗、王座統一に失敗したが、株を落とすことはなかった。１３年にＷＢＣのフライ級王座を獲得したあとＶ４戦では世界的な強豪、ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）の挑戦も受けた（９回ＴＫＯ負け）。現在の王座は１５年１２月に獲得したもので、２１日にＶ３戦を控えている。打撃戦だけでなく、足とスピードを生かした出入りのボクシングもできる。３０戦２５勝（１３ＫＯ）５敗。
ＷＢＯ王者の田中恒成はスピード出世を果たした俊英だ。日本最速の５戦目で世界王座を獲得し、井上尚弥と並ぶプロ８戦目で２階級制覇を達成。２０日に１６戦全ＫＯ勝ちの挑戦者、アンヘル・アコスタ（プエルトリコ）を相手に初防衛戦を行うことになっている。高校王者になるなどアマチュアを経て１３年１１月、元世界王者の畑中清詞氏が会長を務める畑中ジムからプロデビュー。４戦目で東洋太平洋ミニマム級王座を獲得し、５戦目でＷＢＯミニマム級王者になった。デビューからわずか１年半だった。初防衛戦では２度のダウンを喫したうえポイントでも相手にリードを許す大苦戦を強いられたが、６回にボディブローで逆転ＫＯ勝ちを収めた。この王座は返上してライトフライ級に転向し、昨年の大晦日に現在の王座を獲得した。スピードとテクニック、強打を併せ持った右のボクサーファイター型。８戦全勝（５ＫＯ）。