ただ、内容に目を向けるとまだまだ課題は多い。記者からタイムについての感想を問われると「もー、びっくりするくらい……」とやや声を上ずらせながら返答。少し呼吸を置いてから「私としては、『遅いな』という感じですけど……。物足りなさはあります」と苦笑し、満足できていない様子だった。

　開会式直後の午前中に行われた予選では、第１組で登場。スタートダッシュも決まり、隣のレーンを走っていた米国人選手にも大きく差をつけた。ラスト５０メートルは流す形で組１位。２４秒０１の記録は、第３組で走った市川華菜（ミズノ）の２４秒００に続く、全体２位だった。ただ、市川が追い風０．８メートルだったのに対し、福島は向かい風０．３メートルという条件だったことも考慮すると、やはり予選から福島の走りの方が上回っていたと言える。

「アップでは、今日の全力を出す練習をしました。びっくりしないで、怖がらないで、今持っている力を意識しました」

　予選である程度力を出して走ることができたことで、あとはもう一本、決勝で「怖がらないで」走り切ることができれば福島にとっては及第点であったのだろう。ただ、ラストを流さずに力を入れて走り切る中で、まだまだスピードに乗り切れていない印象を受けた。

　しかし、これは福島に限ったことでもない。同日に行われた男子２００メートル決勝で２位に入った飯塚翔太（ミズノ）もこう話している。

「もう少しスピードを上げたい。練習をして、体にもう少し刺激を入れたい。これから暖かくなってくるので、刺激が入れば、今と同じ意識で速く走れると思う」

　この日は夕方にかけてやや気温が下がり、気候的にも体がこわばる要因になった。またシーズン序盤で体に刺激が入り切れていないことも外因となったが、これは今後、練習を積んでいく中で、改善されていく部分でもあるだろう。

　この２戦を振り返り福島は「良い意味でも悪い意味でも、こういう（シーズンの）始まり方は初めてではないので、良い意味に捉えて、しっかり続けていきたいと思います」と話す。これも長く女子短距離界のトップとして、良いシーズンと悪いシーズンを繰り返してきた経験からの悟りでもあるだろう。

　その福島の次戦は今月２１日に行われるゴールデングランプリ（ＧＧＰ）川崎の女子１００メートルになる。

「（静岡国際を終え）ここで一段落。もう１回、トレーニングを積める時間があるので、しっかりやっていきたい」

　同大会では、リオデジャネイロ五輪の女子走幅跳金メダリストながら、１００メートルでも１０秒７８の自己ベストを持つティアナ・バルトレッタ（米国）や、オセアニア記録となる１１秒１１を持つメリッサ・ブリーン（オーストラリア）らも出場。福島としては、格上と勝負する中で、自身の持つ自己ベスト（１１秒２１）に近いタイムを狙いたいところだ。

「（ＧＧＰ川崎では）そろそろ標準目指して頑張ります」

　そう笑顔で意気込みを語る福島は、すでにその先にある“世界”での戦いを見据えているのだろう。

（取材・文：尾柴広紀／スポーツナビ）