フレッシュな魅力という面では、同じ年齢のベッツもボガーツに負けていない。初めてメジャーでフルに過ごした昨季に打率２割９分１厘、１８本塁打、２１盗塁を残したスピードスターは、まだまだ成長中。スケールの大きさという意味ではボガーツを上回り、“ビッグパピ”ことオルティスも、「彼こそが球界が必要としていたスーパースターだ」と絶賛している。

　２人の後輩に引っ張られるように、ブラッドリーも課題だった打撃面でも大きな貢献を果たすようになった。メジャーでの最初の１６４試合では打率１割９分６厘と苦しんだにも関わらず、昨年８月は月間打率３割５分４厘、５本塁打とついに開眼。今年は５月下旬まで２９試合連続安打を続けるなど、「Ｋｉｌｌｅｒ　Ｂ’ｓ」の最年長として存在感を誇示している。

　飛ぶ鳥を落とす勢いのトリオは知名度も急上昇中。２１日に発表されたオールスターのファン投票中間発表でも、ボガーツが遊撃部門の１位、ブラッドリーが外野部門の２位、ベッツが３位。指名打者部門で１位のオルティスと合わせ、レッドソックスから４人が球宴のスタメンに名を連ねる可能性も高い。

　こうしてチームの看板たちがエンジン全開で突っ走っている限り、レッドソックスの未来は極めて明るい。今季はまだ投手陣に不安は残っているが、マイナーにそろうプロスペクトを見返りにしてのシーズン中のトレードは十分に考えられる。クリス・セール（ホワイトソックス）、フリオ・テヘラン（ブレーブス）ら、うわさになっている先発投手を一人でも獲得すれば、このまま最後まで優勝争いに絡むことはできるはずだ。

　そして、“明るい未来”とはもちろん今季後半戦に限った話ではない。ボガーツは１９年、ベッツとブラッドリーは２０年終了後までＦＡにならない。レッドソックスファンは、今後しばらく彼らの成長と活躍を見守ることができるのだ。

「（３人の）活躍には感心させられてきた。彼らはやるべきことがわかっているから、ベテランと一緒にプレーしているような気になる。にも関わらず、まだ２０代の後半ですらないんだからね。このチームの未来は明るいよ」

　オルティスのそんな言葉は、すべてのレッドソックスファンの思いを代弁しているのだろう。タレントとチーム重視の姿勢を備えた「Ｋｉｌｌｅｒ　Ｂ’ｓ」は、１９９０年代にニューヨークに出現したヤンキースの“コアフォー（ジーター、ホルヘ・ポサダ、マリアーノ・リベラ、アンディ・ペティート）”のようになっていくのか。いや、そこまで贅沢を言わずとも、そろってこのまま順調に伸びてくれれば……。ボストニアンは再び夢を見ることができる。そして、新たな夢が、今季中にもプレーオフでの上位進出という形で結実しても、もう誰も驚くべきではないのだろう。