――選手という視点で見ると、オカダ選手を中心にした「新時代」を迎えつつあるように見えます。この傾向についてはいかがですか？

　確かに何人かの選手はいなくなりましたが、まだまだタレントはいますし、新しい選手が出てくると思います。現状戦力に関しては十分かなと思います。ただ、若手の有望な選手、大型な有望選手がいないのは少し不安視しています。

――若手選手育成という意味では、２５日に「LION’S GATE PROJECT」（東京・新宿ＦＡＣＥ）が開催されますが、対戦カードを見ると、「新日本vs.プロレスリング・ノア」という印象も見られます。

　ここはもうちょっとチャレンジしてもいいのかなと思いましたね。何をやってもいい場所なので、「出場選手募集」とやっても良かったかなと。ちょっと整えすぎたかなと思います。

――今プロレス業界を見ると、新日本プロレスが独走していると言われています。そういう意味で、ほかの団体ともやった方がいいと？

　どこかが伸びれば、ほかも一緒に伸びていくじゃないですか？　そういう状態でしか、今は（業界が成長することは）無いかなと思っています。ただ（プロレス業界の）理想がどこにあるのか分からないです。みんな何がやりたいんですかね？

――何を目標にやっているかが見えていない？

　もしかしたら、「プロレス団体」という存在のあり方が時代遅れなんですかね？　今の時代についていけていない感じはします。

――具体的にはどのような部分でしょうか？

　例えば、新日本プロレスが４年前に子会社化されて、大きく分けて興行とメディアと商品と３つ大きな部門があります。一番伸びたのは、商品なんです。興行が３倍、商品が５倍、メディアが１．５倍、それで総額の売り上げが約３倍になっているんです。商品が伸びたというのは企業努力じゃないですか？　要は、企業努力をどこまでしているかということです。

――それは選手を含め、周りにいるフロントや社員の努力の成果だと？

　そうですね。努力というか、発想ですよね。

――企業努力という部分では、子会社化されてからテレビＣＭや電車のラッピング広告など、いろいろなプロモーションを積極的に行っていたと思います。その効果はどうでしたか？

　最初は宣伝を兼ねてブシロードがやっていましたが、今は新日本が独自でやっています。親会社としてはそれほど口を出していないですよ。独自でプロモーションをやって、新日本プロレス内で回している状況です。

――ここまで回復する時間というのは、早かったですか？

　早かったですね。最初の１年だけ煽りましたが、その後はその浮力でそのままいってしまいました。
　それは中身がいいからですよ。そこは選手たちが頑張ってくれたおかげです。私たちはそれを見るきっかけ、世間が注目するきっかけを作っただけです。

――一方で、メディア部門に関しては、今年の最初に大手芸能事務所アミューズとの提携も決まりました。これはアミューズ側からの打診だったのですか？

　はい、そうです。そこはレスラーの表現力に魅力を感じているようです。まあ、来年の今頃には、そうとう露出は増えていると思います。バラエティーだけじゃなく、ドラマとか映画にも出てほしいですね。