数々の名勝負、ドラマを生んだ夏の甲子園だが、１９９８年の横浜高（東神奈川）ほど１大会でここまで人々の記憶に残る戦いを演じたチームはないだろう。準々決勝のＰＬ学園高（南大阪）戦の延長１７回の死闘、準決勝の明徳義塾高（高知）戦の大逆転劇、決勝の京都成章高（京都）戦、松坂大輔（現福岡ソフトバンク）のノーヒットノーラン。史上５校目の春夏連覇、そして史上唯一の公式戦無敗、明治神宮大会、国体を含む４冠と記憶にも、記録にも残る強さを、横浜は発揮した。高校野球１００年の節目を機会に、歴史を彩ってきた強豪校の強さ・魅力に迫っていく特別企画。第３回は９８年の横浜を振り返る。

「あのチームは、パーフェクトでした。あらゆるチームプレー、チームワーク、エース・松坂を初めとして個人の能力はもちろん、モチベーションの高さも、厳しさも……」

　この夏限りでの勇退を発表した横浜・渡辺元智監督はそう言う。確かに、９７年秋の新チーム結成から９８年にかけての横浜は、パーフェクトだった。神奈川、関東を制し、９７年秋の明治神宮大会も優勝すると、９８年は史上５校目の春夏連覇。おまけに地元・神奈川開催の国体も制して、神宮大会から通じて高校４冠である。史上初の、そして今後もおそらく破られることのない偉業だった。その間、公式戦４４勝無敗。

　クライマックスは、夏の準々決勝からのミラクル３連発だろう。準々決勝はＰＬとの延長１７回の死闘を制し、準決勝は明徳につけられた６点差を８、９回だけで大逆転し、決勝は松坂が京都成章をノーヒットノーランだ。「甲子園で、３試合続けてドラマが起こるなんて……」と渡辺監督自身が語るほど、劇画でもちょっとないほどの出来過ぎだ。