春のマイル女王決定戦、第１０回ＧIヴィクトリアマイルが１７日、東京競馬場１６００メートル芝で開催され、戸崎圭太騎乗の５番人気ストレイトガール（牝６＝栗東・藤原英厩舎、父フジキセキ）が優勝。道中５番手のポジションから折り合い良くレースを進めると、先に抜け出したケイアイエレガントをゴール手前で差し切り待望のＧI初タイトルを手に入れた。良馬場の勝ちタイムは１分３１秒９。

　ストレイトガールは今回の勝利で通算２６戦９勝（海外１戦０勝）、重賞は２０１４年ＧIIIシルクロードステークス以来となる２勝目。騎乗した戸崎はヴィクトリアマイル初勝利。同馬を管理する藤原英昭調教師は２００８年エイジアンウインズ以来、同レース２勝目となった。

　アタマ差の２着には２番手から抜け出した吉田豊騎乗の１２番人気ケイアイエレガント（牝６＝美浦・尾形厩舎）、さらに１馬身３／４差の３着には１８番人気ミナレット（牝５＝美浦・大和田厩舎）が逃げ粘り、３連単の払戻金２０７０万５８１０円はＪＲＡ・ＧI史上１位の高配当となった。

　東京競馬場が２度どよめいた。１度目は大逃げを打った最低人気馬ミナレットが直線に入っても大きなリードを保ち、“ひょっとして……”と思わせたあの場面。そして２度目が、「２０７０万５８１０円」という３連単の払戻金が場内モニターに映し出された瞬間だ。勝利ジョッキーの戸崎がレース後のインタビューで、「え？　２０００万円ですか？」と目を丸くして聞き直したほど、競馬内容よりも大きなインパクトを与える結果となった。

　超大穴の立役者となったのはもちろん、３着に逃げ粘ったミナレットと鞍上の江田照男。「狙っていた通り。注文通りの逃げでしたね。タメて行っても仕方ないし、ノーマークで行けたのも良かった」と、３着大健闘に“してやったり”の表情を浮かべていた。

　ちなみに、江田照男と言えば、１６頭立て１６番人気のダイタクヤマト（単勝２５７．５倍）で制した２０００年ＧIスプリンターズＳや、これまた最低人気のテンジンショウグン（単勝３５５．７倍）で勝った１９９９年ＧII日経賞に代表されるように、稀代の大穴ジョッキーとして競馬ファンの間では有名だ。

　しかし、今回の相棒ミナレットも負けていない。

　このヴィクトリアマイルの３連単払戻金はＪＲＡ・ＧI史上１位だが、全レースを含めると史上２位になる。では、史上１位の高配当レースはというと、２０１２年８月４日に新潟競馬場で行われた２歳新馬戦の３連単２９８３万２９５０円。このレースの１着馬が、なんとミナレット（１７頭立て１４番人気）だったのだ。

　史上１位、２位の高配当レースに名を連ねることになったミナレットと、万馬券ジョッキーの江田照。今回初コンビだったわけだが、稀代の穴馬と穴男が組むことになった時点で、“何かが起こる”ことは約束されていたのかもしれない。

　ま、それもすべては結果論でしかないのだけど……。それでも、２度あることは３度ある。今後ミナレットがまた２ケタ人気に沈むレースがあった場合は、積極的に狙ってみるのも面白いかもしれない。