昼食を挟んで、午後３時からチーム練習がある。ここでアヤックスには３つの特色がある。１つ目は、練習で１６歳以下の子はＢ１、１７歳以下の子はＡ２、１８歳以下の子はＡ１という年齢カテゴリーをしっかり守り、飛び級をしないことだ。

「試合での飛び級はやっていますよ。試合は自分のレベルに合ったところでする。しかし、トレーニングは自分の年齢に合った負荷でやる。この世代では１歳違うだけで体格やフィジカルが大きく違ってきますからね。練習ではけがをすることなく、自分を高めるためにトレーニングしないといけない。ただし、試合前日の戦術練習だけは、自分が試合をするチームでトレーニングします」（白井）

　２つ目――これが一番画期的なことなのだが、監督が６週間ごとにローテーションすることだ。フランク・ペールボーム、ヘリー・フィンク、前述のロイ（インディビジュアルコーチ兼任）の各監督がＡ１、Ａ２、Ｂ１の監督を持ち回って練習し、試合で指揮を執るのだ。アカデミーのトップを務めるビム・ヨンクも、日本のＳ級に当たるコーチライセンスを取っている最中であることから、研修を兼ねてＡ１の監督に就いた時期もあった。

「ビム・ヨンクが『これはビジネスモデルから来たアイデア』と言っていました。ビジネスの世界では職場の配置転換がある。新しい上司が来れば、ビジョンが違ってくる。サッカーでも監督が変われば、選手に対する要求が変わってくる。Ａ監督が右サイドバックとして見ていた選手を、Ｂ監督は右ウインガーが適正なポジションと見るかもしれない。そこで配置転換が生まれる。もちろん“アヤックスのサッカー”という大枠はありますけれど、それぞれの監督のキャラクターは違うから、６週間ごとに選手は新しい監督と向き合わないといけない。

　今季からローテーションが始まったんですが、マンネリにならず新鮮で良いなと思いました。６週間経つと監督が変わってゼロからのスタート。すると、それまでベンチに座っていた選手にとってはチャレンジになる。選手は６週間ごとに自分を証明し続けないといけない。ストレスもあるかもしれないけれど、それに適合できるというのも成長。また、監督、コーチ合わせて８人が全員、選手の名前を知っているだけではなく、今の状況を確認しながら、みんなで補完することができる。今では一人の監督が一つのチームを見るのがナンセンスに思えるほどです」（白井）

　３つ目がトレーニングの周期化である。サッカーには攻撃、ボールを失った瞬間、守備、ボールを奪った瞬間という４つの局面があるが、これを２週間ごとにテーマを決めてサイクルさせながらチーム練習に落とし込む。例えばビルドアップから３人目の動きがテーマだとすると、それに必要なサッカーのハンドリングを２週間かけて練習する。

　コーチングスタッフのミーティングの際、白井はビデオ分析担当として議論が起きそうな場面を編集して用意する。そこで、アヤックスがボールを奪った瞬間の切り替えの場面を幾つか見せた。ヨンクが「こうした時の動きがアヤックスの選手の頭の中にシステムとして入ってないんだよなあ。ボールを取った瞬間、前の選手はスルーパスが来るのを狙って走っているけれど、後ろの選手も一瞬で上がってコンパクトにしないといけない」と指摘する。するとコーチたちがいろんな話し合いを始め、最後にトレーニングメソッドを考えていく。

　オランダ国内では「アヤックスのユースアカデミーは“個”のトレーニングに特化しすぎている」という批判もあるが、実際に練習の流れを振り返ってみると、チーム練習にも時間を割いていることが分かる。

「やはりサッカーというスポーツはチームでやるので、攻撃、守備、攻守の切り替えがある。しかし、それを高いレベルで成果を出すためにはひとりひとりがやるべきタスクがあるわけで……」（白井）

　そこで“個”に戻ることになる。

「そうなんですよ。個々の選手が高い能力と、深いサッカーの理解がなかったら、チームの高いレベルはありえない。そこがサッカーの複雑なところなんです」（白井）

“パフォーマンストレーニング”という新たな分野が加わった午前中の個人トレーニングと、午後のチームトレーニングを昼食や軽食の栄養が補完する。この成果は、今のＢ１のＤＦと、現在オランダ代表で活躍するダレイ・ブリント（マンチェスター・ユナイテッド）がプロに上がった頃（２００８年）を比べると一目瞭然となる。当時のブリントは親譲りのサッカーセンスの高さを感じたが、トッププロとしては線が細かった（編注：父親のダニー・ブリントは元オランダ代表のＤＦ。現在はオランダ代表のアシスタントコーチを務める）。

「ダレイがマルコ・ファン・バステンの元でデビューした頃、まだこのプロジェクトは始まっていなかった。彼はボールを持ったらうまいけれど、守れなかったし、走れなかった。パフォーマンスの部分が足りなかったから、なかなかレギュラーになれず、１０年にフローニンゲンへ行く（半年間の期限付き移籍）など遠回りした。でも、アヤックスの現状は本当なら遠回りが許されない。今のＢ１には、速さ、強さ、機動力、テクニックがあって、サッカーもできる新しいタイプのアヤックスのＤＦが育ってきている。見る人によっては『今までのアヤックスのＤＦと違うな』と気付くはず。ダレイの時代のように、チームの中で一括りになってトレーニングするのではなく、選手個々の強いところ、弱いところの特徴に合ったトレーニングをするという、今のアヤックスのアプローチが花咲かせている具体例が、Ｂ１のＤＦだと僕は思う。新しい波が来ている」（白井）

　アヤックスのユースアカデミーのミーティングルームには「私たちは攻撃サッカーで選手をインスピレーションさせて育成します」「私たちは攻撃サッカーで最後はチャンピオンズリーグのレベルまで選手を育成します」、「私たちはインディビジュアルなアプローチで選手を育成します」といった標語が掲げられているという。その崇高な目標に向かって、アヤックスはユースアカデミーの改革を進めている。

　１９７７年愛知県生まれ。小中学生の時までプレーしていた千種ＦＣで、１８歳から指導者を始める。２４歳のときにオランダに渡り、指導者ライセンス２級を取得した。複数のアマチュアクラブのＵ−１５、Ｕ−１７、Ｕ−１９の監督を経験。２０１１−１２シーズン、アヤックスのアマチュアチームにアシスタントコーチ、ゲーム・ビデオ分析担当者として入団し、１３−１４シーズンからアヤックス育成アカデミーのユース年代専属アナリストとして活動し現在に至る。