札幌は“日本のビルバオ”になれるのか＝Ｊ２漫遊記２０１３ コンサドーレ札幌
猛暑の厚別で見たヤングパワー
当てが外れるとは、このことである。７月７日、七夕の日曜日に札幌厚別で行われたＪ２第２３節、コンサドーレ札幌対アビスパ福岡のデーゲームは、時ならぬ猛暑の中でキックオフを迎えることとなった。今回の取材が決まった当初、「これで東京の暑さからしばし逃避できる」と密かに欣喜雀躍（きんきじゃくやく）したものだった。ところが関東地方に梅雨明けをもたらした高気圧は、そのまま一気に北海道まで到来。地元の人々も「この時期には珍しい暑さ」とこぼしていた。涼しい夏に慣れていた札幌の選手にとっては、いささか不利な気象条件であると言わざるを得ないだろう。
それでも試合の主導権を握ったのは、ホームの札幌だった。１２分、右ＭＦの荒野拓馬からパスを受けた１トップの三上陽輔が、前線で少しタメを作ってから岡本賢明にラストパス。左から走り込んできた岡本は、巧みなステップを交えてから右足を振り抜き、これが待望の先制点となった。３８分には、左サイドバック松本怜大からのクロスに荒野が飛び込み、右足ボレーで追加点。さらに４５分には、岡本のスルーパスをダイアゴナルな動きから荒野が受け、相手ＧＫの動きを見極めながらループ気味のシュートを決める。前半４５分で３ゴール。この時点で勝負は決した。
試合後、札幌のゴール裏からは久々に「すすきのへ行こう！ すすきのへ行こう！」という勝利のチャントが沸き起こった。札幌のサポーターが喜んでいたのは、もちろん３試合ぶりの勝利で連敗を脱出したうれしさもあっただろう。だが、それ以上に特筆すべきは、この日は２１歳の三上と１８歳の堀米悠斗がそろってスタメン初出場、そして２０歳の荒野はプロ４年目にして初ゴールを記録し、それぞれ勝利に貢献したことである。
あらためてメンバー表を見てみると、札幌の選手は非常に若いことが理解できる。スタメン１１名の平均年齢は２４歳ちょうど、ベンチも含めた１８名だと２２．８９歳である。もうひとつ特徴的なのが、コンサドーレ札幌Ｕ−１８の出身者が多いこと。この日のスタメンでは４名（三上、堀米、荒野、奈良竜樹）、ベンチも含めると合計８名にも上る。気が付けば札幌は、かつてのベテラン依存型から育成型へと見事に変ぼうしていた。その件について、ある古参サポーターは極めて印象深い発言をしている。
「今のコンサは、トップに道産子の選手が多いのがうれしいですよね。半分以上が北海道出身でアカデミー出身ですから、『日本のビルバオ』と呼んでもいいんじゃないですか？ これなら（北海道日本ハム）ファイターズにも威張れますよ。『北海道を名乗るなら道産子でメンバーを集めてみろ』ってね（笑）」
それでも試合の主導権を握ったのは、ホームの札幌だった。１２分、右ＭＦの荒野拓馬からパスを受けた１トップの三上陽輔が、前線で少しタメを作ってから岡本賢明にラストパス。左から走り込んできた岡本は、巧みなステップを交えてから右足を振り抜き、これが待望の先制点となった。３８分には、左サイドバック松本怜大からのクロスに荒野が飛び込み、右足ボレーで追加点。さらに４５分には、岡本のスルーパスをダイアゴナルな動きから荒野が受け、相手ＧＫの動きを見極めながらループ気味のシュートを決める。前半４５分で３ゴール。この時点で勝負は決した。
試合後、札幌のゴール裏からは久々に「すすきのへ行こう！ すすきのへ行こう！」という勝利のチャントが沸き起こった。札幌のサポーターが喜んでいたのは、もちろん３試合ぶりの勝利で連敗を脱出したうれしさもあっただろう。だが、それ以上に特筆すべきは、この日は２１歳の三上と１８歳の堀米悠斗がそろってスタメン初出場、そして２０歳の荒野はプロ４年目にして初ゴールを記録し、それぞれ勝利に貢献したことである。
あらためてメンバー表を見てみると、札幌の選手は非常に若いことが理解できる。スタメン１１名の平均年齢は２４歳ちょうど、ベンチも含めた１８名だと２２．８９歳である。もうひとつ特徴的なのが、コンサドーレ札幌Ｕ−１８の出身者が多いこと。この日のスタメンでは４名（三上、堀米、荒野、奈良竜樹）、ベンチも含めると合計８名にも上る。気が付けば札幌は、かつてのベテラン依存型から育成型へと見事に変ぼうしていた。その件について、ある古参サポーターは極めて印象深い発言をしている。
「今のコンサは、トップに道産子の選手が多いのがうれしいですよね。半分以上が北海道出身でアカデミー出身ですから、『日本のビルバオ』と呼んでもいいんじゃないですか？ これなら（北海道日本ハム）ファイターズにも威張れますよ。『北海道を名乗るなら道産子でメンバーを集めてみろ』ってね（笑）」
アカデミー組織はいかにして構築されたのか
昨年、４シーズンぶりにＪ１に復帰したものの、７試合を残して史上最速でのＪ２降格が確定したコンサドーレ札幌。勝ち点１４、２８敗、８８失点、得失点差マイナス６３など、昨年の札幌は次々とＪ１ワースト記録を塗り替え、悪い意味で目立ってしまった。４シーズンにわたり、チームを指揮してきた石崎信弘監督は辞任。強化費が前年の半分に圧縮されたため、多くの選手たちが契約更新できずに札幌から去っていった。高原寿康、高木純平、山本真希、大島秀夫らが契約満了により退団。元日本代表の中山雅史、元キャプテンの芳賀博信が現役引退。ほかにも、少なからずの主力選手たちが、札幌の今後を案じながらクラブを離れていった。
クラブがこのような状況に陥れば、サポーターが悲観的になるのは当然のことである。ところが札幌のサポーターの何人かに話を聞くと、彼らはそれほど現状をネガティブにとらえているわけではないようだ。あるサポーターは「累積赤字が３０億円まで膨らんで、フロントもサポーターも覚悟を決めた２００４年の状況と比べれば、まだましですよ（笑）」と語る。彼らが楽観する理由は、大きく２つ挙げられよう。まず、元札幌の選手で道内での知名度が高い野々村芳和が、今季から新社長に就任したこと。そしてアカデミーから優秀な選手が育ち、次々とトップチームに昇格していること。札幌の現状をレポートする上で、この「新社長」と「アカデミー」は不可欠である。今回は後者、すなわち札幌の育成事情から探ってみることにしたい。
まずは簡単に、札幌のアカデミー組織の成り立ちを振り返ってみたい。夕張郡栗山町にある「ふじスポーツ広場」を拠点として、Ｕ−１８とＵ−１５が設立されたのが、今から１６年前の１９９７年４月のこと。２年後の９９年には、高１から高３までのメンバーがそろい、シーズン終了後には初のトップチーム昇格選手を送り出した。０２年にはＵ−１２が設立され、前年からスタートしたジュニアサッカースクールと合わせて、ここに未就学時から一環した育成システムが確立されることとなる。
０３年になると、クラブはこれまで以上に育成に力を入れることを発表。アカデミーの本拠地を、栗山町から札幌市東区東雁来に移転させた。この年に社長に就任した佐々木利幸のインタビューを読むと「どんなに貧乏であっても、育てることはしっかりやっていく。ほかの費用はカットしても、育成に関してはむしろ予算を増やしている」と語っている。それから１０年の間で、どうなったか。１１年には、プリンスリーグ優勝チームによる東西プレミアリーグのプレミア・イーストで、札幌は初代チャンピオンに輝いた。続く１２年には、Ｊリーグユース選手権大会でも初優勝し、同年のＪリーグアウォーズでは「最優秀育成クラブ賞」を受賞。この２年でトップに昇格した選手は１１名を数え、今ではトップチーム３４名（永坂勇人と中原彰吾がタイリーグに期限付き移籍中）のうち、１８名がアカデミー出身で占められるようになった。
クラブがこのような状況に陥れば、サポーターが悲観的になるのは当然のことである。ところが札幌のサポーターの何人かに話を聞くと、彼らはそれほど現状をネガティブにとらえているわけではないようだ。あるサポーターは「累積赤字が３０億円まで膨らんで、フロントもサポーターも覚悟を決めた２００４年の状況と比べれば、まだましですよ（笑）」と語る。彼らが楽観する理由は、大きく２つ挙げられよう。まず、元札幌の選手で道内での知名度が高い野々村芳和が、今季から新社長に就任したこと。そしてアカデミーから優秀な選手が育ち、次々とトップチームに昇格していること。札幌の現状をレポートする上で、この「新社長」と「アカデミー」は不可欠である。今回は後者、すなわち札幌の育成事情から探ってみることにしたい。
まずは簡単に、札幌のアカデミー組織の成り立ちを振り返ってみたい。夕張郡栗山町にある「ふじスポーツ広場」を拠点として、Ｕ−１８とＵ−１５が設立されたのが、今から１６年前の１９９７年４月のこと。２年後の９９年には、高１から高３までのメンバーがそろい、シーズン終了後には初のトップチーム昇格選手を送り出した。０２年にはＵ−１２が設立され、前年からスタートしたジュニアサッカースクールと合わせて、ここに未就学時から一環した育成システムが確立されることとなる。
０３年になると、クラブはこれまで以上に育成に力を入れることを発表。アカデミーの本拠地を、栗山町から札幌市東区東雁来に移転させた。この年に社長に就任した佐々木利幸のインタビューを読むと「どんなに貧乏であっても、育てることはしっかりやっていく。ほかの費用はカットしても、育成に関してはむしろ予算を増やしている」と語っている。それから１０年の間で、どうなったか。１１年には、プリンスリーグ優勝チームによる東西プレミアリーグのプレミア・イーストで、札幌は初代チャンピオンに輝いた。続く１２年には、Ｊリーグユース選手権大会でも初優勝し、同年のＪリーグアウォーズでは「最優秀育成クラブ賞」を受賞。この２年でトップに昇格した選手は１１名を数え、今ではトップチーム３４名（永坂勇人と中原彰吾がタイリーグに期限付き移籍中）のうち、１８名がアカデミー出身で占められるようになった。