本拠地で行われる打撃練習のときの話。
　これまでイチローは、ダッグアウトを背に一番左側の階段からグラウンドに出ていた。過去１０年ずっとかと言われると自信がないけれど、覚えている限りでは、左だった。
　ところが最近、真ん中の階段を使う。初めは、左側の階段付近にはメディアが多く、通り道をふさいでいるからだと思ったが、６月１７日（現地時間、以下同）も１８日も、そこに誰もいなかったのに、イチローは真ん中の階段を駆け上がった。

　いつからとははっきりと記憶にないものの、仮にヒットが続くようになってからのことであるのなら、ちょっとした験担ぎなのかもしれない。その効果を結果だけで判断するなら、不振から復調への戻しが、別人かと思うほどの違いとなっている。

　６月１０日にスタメンを外れたが、その前の１０試合は４１打数５安打（１割２分２厘）。１１日以降は、９試合で３９打数１８安打（４割６分２厘）。

　６月に入ると、日を追って地元シアトルのスポーツラジオ局は、「イチローは終わった」とのスタンスを強め、地元紙も、“イチローが衰えた”と断定した上で、イチローとチームは、その現実を受け入れる必要があるなどと論を進めていたが、その考え方は今、行き場を失っている。ラジオ局などはすでに、「さすが！」と手のひらを返した。

　ただ、戻したとはいえ、２１日現在の打率は２割７分９厘で、まだ３割を下回り、７２試合で８４安打というのは、年間１８６安打ペース。彼のスタンダードからすれば、物足りない。

　それを如実に表しているのが、今年７月１２日にフェニックスで行われるオールスターのファン投票か。

　２１日に最新の中間発表の結果が出たが、アメリカンリーグの外野手部門では６位で、前回よりも一つ順位を下げた。

１位：ホセ・バティスタ（ブルージェイズ）４１５万６９４０票
２位：カーティス・グランダーソン（ヤンキース）３４７万３２２７票
３位：ジョシュ・ハミルトン（レンジャーズ）２４０万４０８票
４位：ジャコビー・エルズベリー（レッドソックス）２２４万９３２３票
５位：カール・クロフォード（レッドソックス）１７８万９０９７票
６位：イチロー（マリナーズ）１５３万７１０１票

　締め切りは６月３０日とまだ先だが、上位との得票差はむしろ中間発表の回を追うごとに開いており、ファン投票での逆転出場はかなり厳しい状況か。
　ちょうど打率が下降を始めた時期と、ファン投票の開始が重なった不運が遅れにつながったともいえよう。

　となると、次は選手投票による選出が望みだが、多くの選手が今年の成績を重視して投票する傾向があることを考えると、今の２割７分台という打率は微妙で、ファン投票に近い結果が出るかもしれない。