番狂わせシリーズの開幕だ。ともにディフェンディング・チャンピオンを倒してのワールドシリーズ進出。レンジャーズが勝てば、前身のワシントン・セネタース時代から球団創設５０年目の初優勝。ジャイアンツがものにすれば、ニューヨークにフランチャイズを置いていた１９５４年以来、そして西海岸移転後では初めての優勝となる。どちらが勝っても歴史的なシリーズはストーリー性にもあふれている。所属する日本人選手がいないこともあってなじみの薄い両チームかもしれないが、チームカラーにも特徴があり、熱狂的な地元の声援をバックに、球史に残るような大熱戦が期待できる――。

　レンジャーズはメジャートップのチーム打率（２割７分６厘）を誇り、ア・リーグ優勝決定戦（以下ＡＬＣＳ）でもヤンキース投手陣から６試合で合計３８得点を奪った強力打線が売り物だ。一方のジャイアンツはメジャートップのチーム防御率（３.３６）をマーク、ポストシーズンでは１試合平均２.９失点しか許していない強力投手陣が支える。しかし、だからといって『打のレンジャーズ』対『投のジャイアンツ』という単純な図式にはならない。レンジャーズはこれまでポストシーズンで負けなしの７連勝を記録している大黒柱クリフ・リーを始め、投手陣も安定しているからだ。しかも、守備も堅実。また、スピードもあり、状況に応じたバッティングのできる打者も多く、ただ打つだけではない柔軟性のある攻撃力を持っている。

　その打線の火付け役がメジャー２年目、一番を打つ２２歳のエルビス・アンドラスだ。ポストシーズンの全試合で安打を放ち、７盗塁を決めている。昨シーズン、母国ベネズエラ出身でゴールドグラブ賞１１回の名手オマー・ビズケル（現ホワイトソックス）に指導され、守備だけでなくすきを突く走塁も身につけている。このアンドラスが好調を持続するようなら打線も引き続き活発な攻撃をするに違いない。

　９月に肋骨（ろっこつ）を折り、痛みと戦いながらＡＬＣＳで４本塁打を打ち、ＭＶＰに輝いた主砲ジョシュ・ハミルトンはチームの士気を高めている。「この時期に１００パーセントの状態でプレーしているヤツはいない」という闘志が、チームメートを奮い立たせる。
　このほかにも、ＡＬＣＳで打率３割３分３厘を打ったチームリーダーのマイケル・ヤング、当たりが出始めたブラディミール・ゲレーロ、ポストシーズン５本塁打のネルソン・クルーズなどタレントぞろい。どこからでも一発が飛び出す怖さを秘めた打線だ。

　投手陣はここまでのポストシーズンで３試合に登板、いずれも２ケタ三振を奪い、３勝を挙げているリー以外にも、ＡＬＣＳで２勝した元広島のコルビー・ルイスが好調だ。もうひとりの先発Ｃ・Ｊ・ウィルソンは制球にムラがあるのが気がかり。
　ブルペンは２１歳、１００マイル（約１６１キロ）の剛球ネフタリ・フェリスがクローザーを務める。きん差での登板で依然として不安は残るが、ＡＬＣＳで２試合投げたことがプラスに働くに違いない。中継ぎ陣はバラエティに富んでいるだけに、先発が７回まで試合を作れば、かなりの確率で勝ちが期待できる。