海外男子ゴルフツアーの今季メジャー大会第３戦となる、全英オープンゴルフが現地時間１５日に英国・セントアンドリュースのオールドコースで開幕した。

　第１日は、セントアンドリュースが初めて全英オープンの舞台となってから１３７年、オールドコースでは初めてと言えるほどのロースコアが続出した。筆頭はロリー・マキロイ（英国）だ。何と９アンダー、６３のスコアをたたき出し、２位のルイス・ウーストフイゼン（南アフリカ）に２打差をつけて単独首位に躍り出た。

　１９９５年に優勝しているジョン・デイリー（米国）にとってもそれは同様だった。デイリーは、全英オープンでの自身のベストスコアである、６アンダー６６で３位タイにつけている。さらに、タイガー・ウッズ（米国）が１２番から３連続バーディーを決めるなど、５アンダー６７で８位タイとまずまずの位置につけた。結果、第１日は７３名もの選手がイーブンパー以上のスコアで終え、平均スコアは７１．７５とアンダーパーだった。

　しかし、誰もマキロイ以上には状況を「追い風」にはできなかった。２１歳の神童がマークした「６３」は４大メジャー大会の最少スコアに並ぶ数字であり、セント・アンドリュースでこのスコアを達成したのは、歴史上ではわずか２度目となる快挙だ。さらに、これまでに全英オープンで６３のスコアを出した選手は８名いるが、初日にこのスコアをマークしたのはマキロイが初めてだ。

　また、日本勢では、注目の石川遼が４アンダー６８で１７位タイに、谷口徹が２アンダー７０で４６位タイに、宮瀬博文が１アンダー７１で５９位タイにつけている。

――メジャーでの最少スコア記録に並ぶ、９アンダー６３で初日首位に立ったが、うれしいか？

ロリー・マキロイ：ありがとう。１７番で、６２を出せればメジャーでの新記録になるな、と頭によぎった。そのせいでパットをミスしたのだろう。本当に素晴らしいスコアだと思う。最初の８ホールでは１アンダーといいスタートではなかったのだが、９番でイーグルを取れたおかげで、状況が好転し始めた。自分のリズムに乗ることができると素晴らしい結果につながる。とても楽しいラウンドだった。

――「ゾーン」に入っている時は、一体どんな感覚なのか？

マキロイ：別に特別な感覚はない。とにかくなるべくいいスコアを出していこうとトライしていく。ネガティブな感情は一切わいてこない。うまく説明できないが、とにかくバーディーを取っていこうと考えている。それ以外の事は頭に浮かばない。

――いいスタートを切れたのは大きいと感じていますか？

タイガー・ウッズ：このコンディションなら、いいスコアを出さないといけない。状況を生かしてスコアを伸ばさないと。今日はいい仕事ができたと思っている。多くの選手がホール序盤からスコアを伸ばしていたが、私はそうはいかなかった。でも、何とか食らいついていけた。

――マキロイに追いつけると思いますか？

ウッズ：まだ３日あるから（追いつけると思う）。

＜了＞

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