――グランプリの評価と、反省点は？

　（大会が始まってからの）ポジションチェンジなど、すごく難しい大会だったなっていうのが、正直なところです。
　アテネ五輪が終わってから、いろいろなメンバーが入れ替わりながらやってきましたが、いつも「チームとして、こうやって戦っていこう」というものを、すごく必死にやってきました。でも、今年のＧＰは、チームにバラつきがありました。終わった後も「良かったね」っていう言葉もまったくないくらい。自分たちも、周りからも厳しい言葉の方が多かった。でもそれは、自分たち自身もよく分かっている事です。そういう意味では全てが反省ですし、チームとして戦いきれなかったというところだと思います。
　（ＧＰ後について）ＧＰがスタートした段階で、チーム練習があまり出来ていなかったことをみんなで話していました。日本はチーム力で戦わないといけないので、チーム練習で確認するところや、明確にするべき所をはっきりさせていこうと、ＧＰ後の練習に入りました。

――今年の１番大きな大会（Ｗ杯）について、不安や焦りは芽生えてきませんか？

　不安とか怖いとか言っている時点で、やっぱりそれだけの事しかやっていない、ということに尽きると思うんですね。だからやっぱり自分たちがやれる事をやって、その大会に臨むしかないと思っています。
　それから、（試合を）日本でやれる事が当たり前になっている部分って、絶対にあると思うんです。この大会の中で、そうじゃないっていうのを、もう１回自分たちがしっかり考えないと、いけないと思います。
　（代表戦では）あれだけの観客が、あれだけの体育館を満員にしてくれて、私たちの勝利を見ようと思ってきてくれているし、必死に応援してくれる。同時に、笑顔がため息に変わる瞬間っていうのも肌で感じます。私たちもそうだし、まわりもそうだし、本当に支えてくれている人が笑顔になれるか、逆にがっかりしちゃうのか。あと１、２本で決まる勝負は、そこの気持ちの入れよう一つで全然変わってくると思います。そのことを本当に痛いくらい感じたし、絶対もうそういうのはしたくないし。だからこそ、Ｗ杯までの間に考えないといけない。そして、後悔がない戦いをしたいなと思います。

――竹下さんのいうチーム力というのは、具体的には？

いろんなチームはありますが、例えばガモワ（ロシア）のような絶対的なエースと１人対１人で対応するなら、その１人に対して私たちは２人で頑張んないといけないところとか。ブロックとレシーブの関係のような。
　個人が１対１で勝負するよりも、１対２でならできる事もあるし、逆に日本が真っ向勝負にいった時に、その後のブロックフォローに入って、そこからの切り替えしで点数を挙げていくとか。
　私じゃなくて大きいセッターとか、日本も身長１８０〜１９０センチの選手でそろえてきたら、また違うバレーの形があると思う。でも今私に求められているのはそこだと思う。私が入ることによって、チームも低くなるけど、でも形としてはそういう形で攻めきっていかないと、勝てないだろうし。