ＮＨＫ杯の前日会見で、羽生結弦（ＡＮＡ）はこう語った。

「４回転ループを入れることが今季の取り組みで注目されることはあるんでしょうけど、自分にとってジャンプはあくまでプログラムの一部でしかないんです。だからプログラムとして見ていただけるように、ジャンプだけではなく、スケーティングのクオリティーを上げ、完成度を高める練習をしてきました」

　今季初戦となったオータム・クラシックで史上初めて４回転ループを成功させたこともあり、ジャンプに注目が集まるのは必然だった。しかし、そうした状況は羽生にとって本意ではなかった。４回転ループを跳べるか否かではなく、その他のジャンプの質、スピンやステップといった要素まで、プログラム全体を見てほしいという思いがあったのだ。

　迎えたＮＨＫ杯のショートプログラム（ＳＰ）。過去２戦とは違う紫の衣装で登場した羽生は、冒頭の４回転ループでステップアウト。しかし、続く４回転サルコウ＋３回転トウループはクリーンに降り、後半のトリプルアクセルはＧＯＥ（出来栄え点）で３点の加点を得た。今年４月に亡くなったプリンスのロックナンバー『レッツゴー・クレイジー』に合わせて、スピーディーかつ激しくリンクを舞った。スピン、ステップは共にすべてレベル４を獲得。演技構成点も全５項目で９点台をマークし、１０３．８９点をたたき出した。

　４回転ループでミスがありながら、それでも１００点台を取れるのは総合力の高さに他ならない。まさに他を圧倒する演技でＳＰ首位に立った。

「正直、『もうちょっとだな』という気持ちが強かったんですけど、（２位に終わった）スケートカナダから成長できた部分が多々ありました。また自信を持って臨むことができたので、このプログラムを非常に楽しむことができたと思います」

　自身の演技にある程度満足がいったのか、羽生の口調は滑らかだった。次から次へと言葉が溢れ出てくる。その中で繰り返し強調したのが、「プログラム」と「表現」という単語だった。

「（今季３戦目にして）やっとプログラムらしくなったなという実感はあります。ただ、このプログラムにはいろいろな意味が込められていると思うし、まだ勢いがある１０代のスケートみたいになっている。勢いだけではなく、緩急だったり、歌詞の奥にあるものだったり、自分の奥にある感情なんかを出していきたいです」

　自分の奥にある感情。今回さらけ出したのは、スケートカナダでふがいない演技をしてしまった「悔しさ」だった。羽生はそうした「悔しさ」や「怒り」といった感情をエネルギーに変えることができる。昨シーズンのＮＨＫ杯で史上初の合計３００点超えを果たしたときも、前の試合だったスケートカナダで不本意な出来に終始したことに悔しさを感じ、その後に猛練習を積んだことが快挙につながった。２０１４年の世界選手権ではＳＰの演技に怒りを覚え、その気持ちを解放したことが逆転優勝の要因になった。

　羽生はこうした自身の特徴を「荒さ」と表現する。「悔しさ」や「怒り」というのは決してきれいな感情ではないからだろう。そしてそれがスケーターとして「自分の武器」だとも語る。