１９５１年の第１回開催から今年で６６年目を迎えたプロ野球オールスターゲーム。これまでの全１６７試合（パ・リーグ８０勝、セ・リーグ７７勝、１０引き分け）の中で、今回は試合毎に選出されるＭＶＰに注目した。合計１６５人（該当者なしが２回）のＭＶＰ受賞者のデータから“お祭り男”の傾向を洗い出し、今年のＭＶＰを予想したい。

　まず初めに球団別のＭＶＰ受賞回数を見ると、トップは予想通り、盟主として日本球界を引っ張ってきた巨人だ。５１年の第１回開催で２安打１打点の活躍でＭＶＰ賞の自転車と羊かんを受け取った川上哲治に始まり、宮本敏雄（５７、５８年）、王貞治（６３、７７、７９年）、松井秀喜（９５、９８、９９年）、清原和博（９７、２０００年）、阿部慎之助（０７、１０年）が複数回受賞。ＭＶＰ受賞２４回、受賞人数１７人ともに他球団から頭一つ抜けている。

　それに続くのが、パ・リーグの雄・福岡ソフトバンク。こちらは南海時代に広瀬叔功（６１、６６年）、野村克也（７２、７７年）、門田博光（７６、８３年）らが“実力のパ”を見せ付け、チーム名をソフトバンクに変えて以降も、松中信彦（０９年）、内川聖一（１３年）、柳田悠岐（１４年）とハイペースでＭＶＰを獲得している。

　さらに阪神には、９者連続三振でＭＶＰをかっさらった江夏豊（７０、７１年）、３打席連発弾でファンを沸かせた掛布雅之（７８、８１、８２年）のレジェンドたちの活躍もあり、受賞回数はソフトバンクの１８回（１４人）に次ぐ１７回（１３人）となっている。

　球団別のＭＶＰ受賞回数では、北海道日本ハム、横浜ＤｅＮＡ、そして０５年に球団誕生から歴史の浅い東北楽天が少ないが、その中で「最後の受賞者」に着眼すると、様相が変わってくる。

　００年代に入り、大阪近鉄も含めて計１１球団がＭＶＰ選手を輩出しているなか、ロッテは８９年の第１戦で、先発して３回２安打無失点、通算１６試合目で自身初のＭＶＰを受賞した村田兆治を最後に誰も獲得していない。さらにオリックスは、前身の阪急時代の８８年の第１戦で豪快な同点アーチを放った怪力ブーマーが最後のＭＶＰ受賞者で、オリックスとなった８９年以降の受賞者なし。９４年から７年連続で出場し、通算打率３割９分４厘（７１打数２８安打）を誇ったイチローも、ＭＶＰを獲得することはできなかった。

　今年のオールスターには、ロッテから投手４人（石川歩、涌井秀章、西野勇士、益田直也）と野手３人（田村龍弘、鈴木大地、角中勝也）の計７選手、オリックスからは投手１人（塚原頌平）、野手１人（糸井嘉男）の２選手が出場。中継ぎ投手のＭＶＰ受賞が困難であることを考えると、目下パ・リーグ首位打者の角中と“超人”糸井の爆発に期待したいところだ。