昨季バルセロナの６シーズンぶりとなる主要タイトル無冠が決まった際、現在アルゼンチン代表を率いるヘラルド・マルティーノにはバルセロナの監督に必要な能力が欠けていると主張していた大多数のカタルーニャメディアは、クラブＯＢであるルイス・エンリケの新監督就任を天恵のごとく待ち望んでいた。

　その１年前。病に倒れたティト・ビラノバの後任としてマルティーノが急きょバルセロナと契約した際から、既にＬ・エンリケは一部のカタルーニャメディアによって後任候補の一人に挙げられていた。当時セルタの新監督に就任して間もなかった彼は、まだバルセロナの監督を務めるにふさわしい実績を残していなかったというのに。

　しばしばＬ・エンリケはジョゼップ・グアルディオラの系譜を次ぐ指導者として期待されてきたが、そのイメージはローマ、セルタと他クラブの監督を務める中で薄れていった。いずれにせよ彼はグアルディオラが描くものと同じプレースタイルを志向しながら、どのチームでも目指すスタイルを十分に実現することができていない。

　それだけではない。グアルディオラとは異なり、Ｌ・エンリケはあたかも問題の核心がそこにあるかのように、常に選手たちを自身のコントロール下に置くことを重視してきた。しかもチームは主要タイトル無冠に終わった直後で、選手たちは前任者の時代遅れな指導法に不満を抱いていたとも言われていたため、彼は就任直後から力強くロッカールームに足を踏み入れた。

　さらにクラブは、マルティーノには与えなかった多数の新戦力をＬ・エンリケに与えた。イバン・ラキティッチ、ジェレミ・マテュー、クラウディオ・ブラボ、マルク=アンドレ・テア・シュテーゲン、ルイス・スアレスら重要な即戦力の加入に加え、最終的にはシャビも残留を決意した結果、チームの選手層は確実に増し、リオネル・メッシは各ラインにそろったクラック（名手）たちに囲まれてプレーできるようになった。穴のないコンプリートなチームを、クラブの隅々まで熟知する監督が率いる体制が整ったのである。

　しかし、実際はそうではなかった。第１７節までを終えて、まだバルセロナはリーガ・エスパニョーラでは消化試合が１つ少ない首位のレアル・マドリーと勝ち点１差につけている。だがチームはシーズンの折り返しを迎えようとしている現在に至っても不安定なプレーが続いており、リーガでもチャンピオンズリーグでも多くの試合で期待外れのパフォーマンスに終始している。

　多くの場合、それらの試合を解決してきたのはメッシとネイマールのタレントだった。徐々にラキティッチから定位置を奪回しつつあるシャビの貢献により、問題を解決した試合もあった。

　その傍ら、チームは依然として戦術的な行き詰まりを打破することができていない。システムはこれまでと同じ４−３−３ながら、世界中のフットボールファンを魅了したプレーは過去のものとなった印象だ。具体的なプレーアイデアを見失った今のバルセロナは、時折輝きを放つ個々のタレントによって強豪クラブの１つという立場を保つにとどまっている。