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投高打低のパ・リーグにおいて唯一3割5分以上の高打率をキープする松本剛が文句なしの得票率1位に選ばれた（写真は共同）

「2017年以来、諦めずに努力をした結果が今年の飛躍につながっている（60代女性）」

　1位は松本剛（69.72%）。失礼ながら他に候補が見当たらない。とはいえ、「投高打低」のパ・リーグにあって、異次元の高打率.357を残している（7月18日現在）。打率2位の今宮健太（ソフトバンク）の.300を見ても、その凄さが分かる。しかも高部瑛斗（千葉ロッテ）28盗塁に次ぐ21盗塁だ（7月18日現在）。オールスターゲームは、ファン投票により初出場を果たした。

　松本は帝京高出身・杉谷拳士の3年後輩。高3夏の甲子園では1年下の大谷翔平（岩手・花巻東高）から決勝タイムリーを放っている。11年ドラフト2位入団。ちなみに1位は入団を拒否した菅野智之（現・巨人）だった。その後、外野手に転向したプロ6年目の17年、千賀滉大（ソフトバンク）から2本塁打など打率・274で打率リーグ10位。今年再ブレイクとなった。しかし翌年以降は結果を残せず、その後、西川遥輝（現・楽天）、大田泰示（現・横浜DeNA）、近藤健介の後塵を拝するが、11年目の今年再び陽の目を見た。

　松本の2軍監督時代の田中幸雄は「ストレートに力負けしなくなった。変化球への対応力がついた」と再ブレイクの要因を語る。

　2位は上川畑大悟（5.21%）。岡山・倉敷商高―日大―NTT東日本を経てドラフト9位入団。新人ながら遊撃のポジションを奪取した。

　3位は加藤貴之（4.57%）。「9イニング平均与四球率」が2・00個以内だと抜群のコントロールと言われるが、昨年の加藤は12球団トップ1・26個で驚異的な成績だった。今年も88回3分の1を投げた時点で四球わずか5個で、「9イニング平均」0・50個。にわかに信じがたい数字だ。パ・リーグで次に「マダックス（100球未満の完封勝利）」のノーヒットノーランをマークするのは加藤かもしれない。

文：赤星信元、企画構成：スリーライト