記事

2年目のジンクスを感じさせず、4番としてチームの顔に成長した牧秀悟が堂々の1位を獲得（写真は共同）

　1位は文句なしで牧秀悟だ（47.16%）。昨年の「新人で打率3割、20本塁打」は58年長嶋茂雄（巨人）、81年石毛宏典（西武）、86年清原和博（西武）以来、4人目の快挙だった。6月11日セ・パ交流戦で佐々木朗希（ロッテ）の130キロカーブをライトスタンドに16号。「2年目のジンクス」に陥ることなく、4番の座にどっしりと構えている。守備も失策数こそ多いが、思い切りのいいプレーを披露する。「二塁の強打者」は意外と少なく、井口資仁（福岡ダイエー－千葉ロッテなど）をほうふつとさせる。

「4番として、チームと打線を引っ張ったから（10代男性）」

　2位の佐野恵太（14.83%）はラミレス監督に抜擢され、20年に首位打者を獲得。21年も打率3割をマークして打撃ベストテンの6位。今年も上位につけている。また主将としてチームをまとめていることで得票が多かったと思われる。

　3位は今永昇太（10.41%）。20年シーズン途中に左肩手術を受け、ゆっくりとだが、確実に復調。今年ノーヒットノーランを達成した。パ・リーグでは佐々木朗希（ロッテ）、東浜巨（ソフトバンク）、山本由伸（オリックス）のほかにも松本航（西武）ら惜しい投手はいたが、セ・リーグでの達成は今永だけ。堂々たる投球であった。

　横浜DeNAのエースはやはり今永。今年は抑えの山﨑康晃も19年30セーブ以来の好調を維持している。7月18日に単独2位に浮上したが、今永の投球次第で今季の横浜DeNAは19年以来のAクラスが見えてくる。

文：赤星信元、企画構成：スリーライト