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7月18日時点でセ・リーグ最多セーブの新人・大勢が得票率1位を獲得（写真は共同）

　巨人の前半戦MVPは大勢しかいない。得票は過半数を超えている（55.60%）。

　ここ数年、巨人は「絶対的ストッパー不在」だった。しかも、デラロサやビエイラの助っ人投手に頼ってきた。やはり勝利の瞬間は「生え抜き」がいい。この2つの懸案を一気に解消するのが大勢の出現だ。新人でハツラツとしていて、150キロ超のストレート、力で相手をねじ伏せる。

「新人でこの活躍、まさにジャイアンツのMVPです（50代女性）」

　ここまで来たら、新人最多セーブである15年山﨑康晃（DeNA）、21年栗林良吏（広島）の37セーブ、願わくば、球団記録である13年西村健太朗42セーブの記録を塗り替えてほしい。過去に12球団で巨人だけ、「通算100セーブ投手」が誕生していない。今年を土台にして、守護神の座に君臨できる逸材でもある。

　2位・ウォーカー（16.48%）は一発の魅力（17本塁打）と風貌の親しみやすさからだろう。長期リタイヤをした坂本勇人（5.19%）が3位なのは、巨人の窮状を物語っている。投票する選手がいないのだ。

　本来なら、2位・3位に戸郷翔征なり、菅野智之が顔を出さなくてはならない。例えば昨年セ・リーグを制したヤクルトが投手分業制を確立したとはいえ、小川泰弘、奥川恭伸がいた。パ・リーグ覇者のオリックスには山本由伸と宮城大弥の2枚看板があった。1週間に3連戦2カードの日程なのだから、各3連戦の頭にエース格を投げさせるのが理想である。

　戸郷が一本立ちし、菅野が復調し、ストッパーの大勢につなげるようなら、巨人に大逆転優勝の目が出てくる。

文：赤星信元、企画構成：スリーライト