A東京の安藤周人が月間MVPを初受賞…高い得点力で好調のチームをけん引
Bリーグの月間MVPに相当する「B.LEAGUE Monthly MVP by 日本郵便」は、2022-23シーズンから5人の選考委員による合議で選出されている。今シーズン4人目、2023年1月の月間MVPはアルバルク東京の安藤周人選手が決まった。（※1月は第16節以降の活躍をもとに選考が行われている）
安藤は28歳で、190センチ88キロのシューティングガード。正確な3ポイントシュートと、力強いドライブを強みにしている。青山学院大学を経て名古屋ダイヤモンドドルフィンズに加入し、昨シーズンからA東京に所属。2019年のワールドカップには、日本代表として参加していた。
A東京が8連勝を飾ったこの1月、安藤は8試合で1試合平均18.4得点を記録している。得意の3ポイントシュートも、成功率43.0パーセントと抜群だった。主力にケガ人が相次ぐ中、新たな得点源として浮上。川崎ブレイブサンダースや広島ドラゴンフライズといった強豪との対戦も相次いだ中で、チームを力強く引っ張った。今回は1月の活躍や、昨シーズンからの変化といった内容について、その彼に話を聞いている。
安藤は28歳で、190センチ88キロのシューティングガード。正確な3ポイントシュートと、力強いドライブを強みにしている。青山学院大学を経て名古屋ダイヤモンドドルフィンズに加入し、昨シーズンからA東京に所属。2019年のワールドカップには、日本代表として参加していた。
A東京が8連勝を飾ったこの1月、安藤は8試合で1試合平均18.4得点を記録している。得意の3ポイントシュートも、成功率43.0パーセントと抜群だった。主力にケガ人が相次ぐ中、新たな得点源として浮上。川崎ブレイブサンダースや広島ドラゴンフライズといった強豪との対戦も相次いだ中で、チームを力強く引っ張った。今回は1月の活躍や、昨シーズンからの変化といった内容について、その彼に話を聞いている。
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エース不在の中で得点源として活躍
――2023年1月の「B.LEAGUE Monthly MVP by 日本郵便」受賞、おめでとうございます。まず、受賞の感想をお願いします。
素直にうれしいし、1月はずっと勝ち続けられて良かったです。自分がチームの助けとなって、チームのために活躍できたのを実感できた月だったので、本当にうれしいです。
――アルバルク東京は8連勝で1月を締めましたが、ケガ人も相次ぎました。チームにとってはどのような1カ月でしたか？
本当に“しんどい月”だったなと（苦笑）。最初にジャスティン（コブス）が捻挫をして、ガードが3人から2人になってしまいました。月末には岡本（飛竜）選手、小酒部（泰輝）選手とケガが続いて、出られるメンバーが限られていました。ベンチには（負傷した状態で入って）いましたけど、10人いるか、いないかでした。でも苦しい状況で誰ひとり言い訳せず、一人ひとりが今できること、自分のできる仕事を全うするいい機会になったと思います。
――コブス選手も（昨年12月末に腰椎椎間板ヘルニアでインジュアリーリスト入りした）田中大貴選手も、A東京の大きな得点源です。彼らがコートにいない中で、安藤選手の役割が変わった部分はありましたか？
役割はあまり変わっていないと思いますけど、（主力が）2人いなくなりました。特にジャスティンはチームを引っ張ってくれていましたし、平均14〜5点（今季の1試合平均は14.3得点）取っていて、アシストも毎試合4個以上やってくれていました。そこの20点、25点がなくなることを考えると、自分が率先して得点を取りにいかないといけません。インサイドに強烈な3人（アレックス・カーク、ライアン・ロシター、セバスチャン・サイズ）がいますけど、彼らだけだと得点も止まってしまいます。外のシュートが大事になってくるし、ジャスティンがケガをしてからは、自分がもっと積極的にならないといけないと思っていました。
――安藤選手はシューターですが、パスを受ける回数も増えましたか？
僕に（パスを）出してくれるシチュエーションは多かったし、僕のセットプレーも多かったですけど、1月は僕自身の調子が良かったです。チーム全員に「あいつに打たせておけばいいだろう」みたいな雰囲気もありました。増えたといえば増えたかもしれないですね。
――好調の理由がもしあれば、教えてもらえますか？
特にないですけど、強いて言うならジャスティンがケガをして、チームが「ヤバい」となって、自分の気持ちも吹っ切れたことです。あまりごちゃごちゃ考えるのをやめて、シンプルに点を取ろうという考えになったのが、良かったのかなと思います。
――「積極的に」とおっしゃっていましたけど、ドライブのような、シュート以外のプレーはどうでしたか？
簡単な話ですけど、外のシュートが入ればチェックも厳しくなってきますし、（相手の詰める勢いや近い間合いを逆用して）抜けやすくなります。本当にシンプルなことですけど、そういった一つひとつの判断も良かったと思います。
――1月は手応えがある、安藤選手にとって納得のいく1カ月だったということでいいですか？
そうですね。いい月だったと思います。ただ、まだまだ先はありますし、この調子を続けることが大事になります。1月が良かったから満足するのではなく、もう一段階レベルを上げるためにも、反省点を修正していかないといけない。もっとチームのためにできることを考えようと思いました。
――A東京に加入して2シーズン目ですけれども、来る前と、現在のチームの印象はそれぞれいかがですか？
来た当初は「プロフェッショナルなチーム」という印象でした。無駄なことをしないというか、本当にバスケットに集中するチームだなと感じました。前所属チームで見ていた時に、すごいオーラのあるチームだと思っていたし、来てもやはりそのとおりでしたね。一人ひとりを見てもオーラのある選手が多くて。ただ、「どうやって接したらいいのかな？」と最初は迷いました。
自分は結構おちゃらけキャラなので、「このままでいいのかな？」という戸惑いもありました。（菊地）祥平（現・越谷アルファーズ）さんに「どういうチームなのか？」とかいろいろ聞きましたね。でも、今は周りの人に「チームの雰囲気がだいぶ変わったね」と言われるようになっています。
――コミュニケーションが活発になったということですか？
よく言えばそうですし、来た当初よりも和やかになっています。喋る回数が増えたというか……。
――「柔らかくなっている」感じですか？
それが一番いいですね。今は雰囲気もかなりいいし、いろいろな話が飛び交うようになりました。
――1月11日のレバンガ北海道戦は3ポイントを9本決めて、シーズンハイの31得点を挙げています。どのような感覚でプレーをされていましたか？
あの時も本当にパスがよく回ってきましたね。感覚として、ゾーンに入ったというか、なんと言ったらいいのかな……。シンプルに、何も考えていなかったです。試合中に集中力が欠けてくると、余計なことを考えたりします。「なぜあのシュート入らなかったのか？」とか「あのディフェンスはミスをしたな？」とか。
あの日のきっかけは、多分、ジャスティンの捻挫です。彼が捻挫する前に、僕は3本か4本連続でシュートを外しています。でも彼がケガして、そこでスイッチが入ったのかわからないですけど、点を取ることだけにフォーカスしたというか、余計なことを捨てたというか……。言い方は良くないですけど、ケガがきっかけで、そのような状態になったのかなと思います。本当に気持ちよく打てましたし、外れても入る気しかしなかった。もっと打ちたいと思ったし、試合が終わらないでほしいと思っていました。チームメートも僕が入っているとわかって、普段はパスがこないシーンでもパスがきたりしていました。
覚えているのはセバス（サイズ）がトランジションでボールを運んで、いつもならレイアップを打ちにいくのに、キックアウトのパスがきたんです。僕もコーナーで待っていましたけど、まさかパスが飛んでくるとは思わなかった。あの日は本当に、チームメートがお膳立てしてくれました。
素直にうれしいし、1月はずっと勝ち続けられて良かったです。自分がチームの助けとなって、チームのために活躍できたのを実感できた月だったので、本当にうれしいです。
――アルバルク東京は8連勝で1月を締めましたが、ケガ人も相次ぎました。チームにとってはどのような1カ月でしたか？
本当に“しんどい月”だったなと（苦笑）。最初にジャスティン（コブス）が捻挫をして、ガードが3人から2人になってしまいました。月末には岡本（飛竜）選手、小酒部（泰輝）選手とケガが続いて、出られるメンバーが限られていました。ベンチには（負傷した状態で入って）いましたけど、10人いるか、いないかでした。でも苦しい状況で誰ひとり言い訳せず、一人ひとりが今できること、自分のできる仕事を全うするいい機会になったと思います。
――コブス選手も（昨年12月末に腰椎椎間板ヘルニアでインジュアリーリスト入りした）田中大貴選手も、A東京の大きな得点源です。彼らがコートにいない中で、安藤選手の役割が変わった部分はありましたか？
役割はあまり変わっていないと思いますけど、（主力が）2人いなくなりました。特にジャスティンはチームを引っ張ってくれていましたし、平均14〜5点（今季の1試合平均は14.3得点）取っていて、アシストも毎試合4個以上やってくれていました。そこの20点、25点がなくなることを考えると、自分が率先して得点を取りにいかないといけません。インサイドに強烈な3人（アレックス・カーク、ライアン・ロシター、セバスチャン・サイズ）がいますけど、彼らだけだと得点も止まってしまいます。外のシュートが大事になってくるし、ジャスティンがケガをしてからは、自分がもっと積極的にならないといけないと思っていました。
――安藤選手はシューターですが、パスを受ける回数も増えましたか？
僕に（パスを）出してくれるシチュエーションは多かったし、僕のセットプレーも多かったですけど、1月は僕自身の調子が良かったです。チーム全員に「あいつに打たせておけばいいだろう」みたいな雰囲気もありました。増えたといえば増えたかもしれないですね。
――好調の理由がもしあれば、教えてもらえますか？
特にないですけど、強いて言うならジャスティンがケガをして、チームが「ヤバい」となって、自分の気持ちも吹っ切れたことです。あまりごちゃごちゃ考えるのをやめて、シンプルに点を取ろうという考えになったのが、良かったのかなと思います。
――「積極的に」とおっしゃっていましたけど、ドライブのような、シュート以外のプレーはどうでしたか？
簡単な話ですけど、外のシュートが入ればチェックも厳しくなってきますし、（相手の詰める勢いや近い間合いを逆用して）抜けやすくなります。本当にシンプルなことですけど、そういった一つひとつの判断も良かったと思います。
――1月は手応えがある、安藤選手にとって納得のいく1カ月だったということでいいですか？
そうですね。いい月だったと思います。ただ、まだまだ先はありますし、この調子を続けることが大事になります。1月が良かったから満足するのではなく、もう一段階レベルを上げるためにも、反省点を修正していかないといけない。もっとチームのためにできることを考えようと思いました。
――A東京に加入して2シーズン目ですけれども、来る前と、現在のチームの印象はそれぞれいかがですか？
来た当初は「プロフェッショナルなチーム」という印象でした。無駄なことをしないというか、本当にバスケットに集中するチームだなと感じました。前所属チームで見ていた時に、すごいオーラのあるチームだと思っていたし、来てもやはりそのとおりでしたね。一人ひとりを見てもオーラのある選手が多くて。ただ、「どうやって接したらいいのかな？」と最初は迷いました。
自分は結構おちゃらけキャラなので、「このままでいいのかな？」という戸惑いもありました。（菊地）祥平（現・越谷アルファーズ）さんに「どういうチームなのか？」とかいろいろ聞きましたね。でも、今は周りの人に「チームの雰囲気がだいぶ変わったね」と言われるようになっています。
――コミュニケーションが活発になったということですか？
よく言えばそうですし、来た当初よりも和やかになっています。喋る回数が増えたというか……。
――「柔らかくなっている」感じですか？
それが一番いいですね。今は雰囲気もかなりいいし、いろいろな話が飛び交うようになりました。
――1月11日のレバンガ北海道戦は3ポイントを9本決めて、シーズンハイの31得点を挙げています。どのような感覚でプレーをされていましたか？
あの時も本当にパスがよく回ってきましたね。感覚として、ゾーンに入ったというか、なんと言ったらいいのかな……。シンプルに、何も考えていなかったです。試合中に集中力が欠けてくると、余計なことを考えたりします。「なぜあのシュート入らなかったのか？」とか「あのディフェンスはミスをしたな？」とか。
あの日のきっかけは、多分、ジャスティンの捻挫です。彼が捻挫する前に、僕は3本か4本連続でシュートを外しています。でも彼がケガして、そこでスイッチが入ったのかわからないですけど、点を取ることだけにフォーカスしたというか、余計なことを捨てたというか……。言い方は良くないですけど、ケガがきっかけで、そのような状態になったのかなと思います。本当に気持ちよく打てましたし、外れても入る気しかしなかった。もっと打ちたいと思ったし、試合が終わらないでほしいと思っていました。チームメートも僕が入っているとわかって、普段はパスがこないシーンでもパスがきたりしていました。
覚えているのはセバス（サイズ）がトランジションでボールを運んで、いつもならレイアップを打ちにいくのに、キックアウトのパスがきたんです。僕もコーナーで待っていましたけど、まさかパスが飛んでくるとは思わなかった。あの日は本当に、チームメートがお膳立てしてくれました。