中日識者は手薄な二遊間を危惧 打線を引っ張るのは「高橋周平しかいない」
「多くの人は石川昂弥、ビシエドの名前を挙げると思うが…」
菊地 新シーズンのキーマンを挙げるとすると誰になりますか？
矢吹 高橋周平ですね。
菊地 なるほどなるほど。
矢吹 多くの人は多分、石川昂弥、ビシエドの名前を挙げると思うんですけど、石川昂弥は怪我がある、ビシエドは外国人選手の枠の問題がある。じゃあ誰が頑張ってもらわないといけないかと言ったら、京田もいなくなり、阿部もいなくなりとなったら高橋周平に引っ張ってもらうしかないと思うんですよ。
どうしたって打たないと勝てないわけですし、誰がどう見ても打線が課題なのは明らかなので、（1、2番の）大島（洋平）、岡林が塁に出た後に誰が返すんだと。あの年齢の野手で残った主力は高橋周平くらいですので、やっぱり高橋周平に頑張ってもらわないといけないと思います。それだけの期待と時間をかけられた選手だと思うので、もう高橋周平こそ「2023シーズンに頑張らなければ次に出されるのは自分だ」と思って、頑張ってほしいですね。
菊地 高橋周平選手が入団した頃は「しばらくドラゴンズの中軸は決まった」という感じがあった訳ですから、その期待に見合った活躍をまだ見せられていないので「こんなものじゃない！」という活躍を見せてほしいですよね。
矢吹 キャンプとかを観に行ったファンなら誰もが分かると思うんですけど、持っている才能は他の選手と比べものにならないんですよ。まだその才能に見合った活躍を一回もしていないと思うので、2023シーズンこそ高橋周平に才能に見合った活躍をしてほしいなと思います。
菊地 新シーズンに向けて注目の若手選手、この選手に出てきて欲しいと思う選手を教えてください。
矢吹 今は育成契約なんですけど、竹内龍臣投手です。
菊地 おぉー！
矢吹 昨シーズン後半、ウエスタンでほぼほぼストレートだけで無双したんです。育成契約ではあるんですけど、秋の北谷キャンプの選抜メンバーに選ばれていたので、おそらく（2月からも）1軍キャンプでスタートだと思うんですよね。中継ぎも駒が足りているようで実は足りていないので、中継ぎの一角に入ってくれるんじゃないかと期待しています。
菊地 2023シーズンが4年目になりますね。
矢吹 もうそろそろ結果を出してもいい頃かなと思います。
矢吹 高橋周平ですね。
菊地 なるほどなるほど。
矢吹 多くの人は多分、石川昂弥、ビシエドの名前を挙げると思うんですけど、石川昂弥は怪我がある、ビシエドは外国人選手の枠の問題がある。じゃあ誰が頑張ってもらわないといけないかと言ったら、京田もいなくなり、阿部もいなくなりとなったら高橋周平に引っ張ってもらうしかないと思うんですよ。
どうしたって打たないと勝てないわけですし、誰がどう見ても打線が課題なのは明らかなので、（1、2番の）大島（洋平）、岡林が塁に出た後に誰が返すんだと。あの年齢の野手で残った主力は高橋周平くらいですので、やっぱり高橋周平に頑張ってもらわないといけないと思います。それだけの期待と時間をかけられた選手だと思うので、もう高橋周平こそ「2023シーズンに頑張らなければ次に出されるのは自分だ」と思って、頑張ってほしいですね。
菊地 高橋周平選手が入団した頃は「しばらくドラゴンズの中軸は決まった」という感じがあった訳ですから、その期待に見合った活躍をまだ見せられていないので「こんなものじゃない！」という活躍を見せてほしいですよね。
矢吹 キャンプとかを観に行ったファンなら誰もが分かると思うんですけど、持っている才能は他の選手と比べものにならないんですよ。まだその才能に見合った活躍を一回もしていないと思うので、2023シーズンこそ高橋周平に才能に見合った活躍をしてほしいなと思います。
菊地 新シーズンに向けて注目の若手選手、この選手に出てきて欲しいと思う選手を教えてください。
矢吹 今は育成契約なんですけど、竹内龍臣投手です。
菊地 おぉー！
矢吹 昨シーズン後半、ウエスタンでほぼほぼストレートだけで無双したんです。育成契約ではあるんですけど、秋の北谷キャンプの選抜メンバーに選ばれていたので、おそらく（2月からも）1軍キャンプでスタートだと思うんですよね。中継ぎも駒が足りているようで実は足りていないので、中継ぎの一角に入ってくれるんじゃないかと期待しています。
菊地 2023シーズンが4年目になりますね。
矢吹 もうそろそろ結果を出してもいい頃かなと思います。
新外国人と新人が頑張らないといけない状態で順位予想するならば.....
菊地 2023シーズンのドラゴンズの予想順位をお願いいたします。
矢吹 今のところ最下位予想です。
菊地 （笑）。それはまだ編成が完成していないからというところですか？
矢吹 新外国人とルーキーが頑張らないととてもじゃないと上に行けないような編成にしてしまっているので、計算の立てようがないという感じですね。
菊地 なるほどなるほど。計算外のところから戦力がバンバン出てきてくれないと戦えないということですね。
矢吹 そう思います。
菊地 涌井投手とかが加わって投手陣はより層が厚くなっていますけど、やっぱり野手の方が計算できなさすぎるという感じですかね？
矢吹 良い意味でも悪い意味でもなんですけど、カリステに期待していると言いましたけど、果たしてアキーノとカリステとルーキーがどれだけやってくれるか。本当にこれは（シーズンに）入ってみないと分からないじゃないですか？ なので予想してくれと言われたら、現時点では「最下位です」としか言いようがない感じですね。
菊地 なるほど。では最後になりますが2023シーズンの開幕投手を託すなら、誰を推したいでしょうか？
矢吹 小笠原慎之介です！
菊地 おー。大野（雄大）投手ではなく小笠原投手なんですね。
矢吹 2022シーズンで先発投手で一番安定して結果を出していたのも小笠原投手だと思うんです。さっき、高橋宏斗投手が日本をしょって立つみたいなことを言いましたけど、小笠原慎之介こそそう言われてきた選手なんです。
今回WBCには入っていないですけど、ここからもう一段階上の選手になってもらって、日本を背負って立つような選手になってほしいなと思っていますので、そういう期待を込めて開幕投手は小笠原で！ 中日だけではなくて日本のエースになってほしいなと思っています。
菊地 柳裕也投手もいますし、投手層の厚さというか、新しいピッチャーも次から次に出てきますから、今回は最下位予想でしたけども「もっと戦えるチームにできるはず！」という想いはファンも強いんじゃないかと思うんですよね。
矢吹 そうなんですよ。長打を打てる人が本当に1人でいいと思うんですよ。1人、長打を打てる選手が出てくるだけでこのチームはガラッと変わると思うので、だから本当に誰か出てきてくれ、っていう感じですよね（笑）。
菊地 近年は石川選手、ブライト（健太）選手、鵜飼（航丞）選手をドラフトで獲って、現役ドラフトでは細川（成也）選手を獲って、ルーキーで福永（裕基）選手という社会人を代表する強打者を獲ったり、このなかから誰かしら出てきてくれたらという感じですね。
矢吹さん、今日はありがとうございました！
矢吹 ありがとうございました。
矢吹 今のところ最下位予想です。
菊地 （笑）。それはまだ編成が完成していないからというところですか？
矢吹 新外国人とルーキーが頑張らないととてもじゃないと上に行けないような編成にしてしまっているので、計算の立てようがないという感じですね。
菊地 なるほどなるほど。計算外のところから戦力がバンバン出てきてくれないと戦えないということですね。
矢吹 そう思います。
菊地 涌井投手とかが加わって投手陣はより層が厚くなっていますけど、やっぱり野手の方が計算できなさすぎるという感じですかね？
矢吹 良い意味でも悪い意味でもなんですけど、カリステに期待していると言いましたけど、果たしてアキーノとカリステとルーキーがどれだけやってくれるか。本当にこれは（シーズンに）入ってみないと分からないじゃないですか？ なので予想してくれと言われたら、現時点では「最下位です」としか言いようがない感じですね。
菊地 なるほど。では最後になりますが2023シーズンの開幕投手を託すなら、誰を推したいでしょうか？
矢吹 小笠原慎之介です！
菊地 おー。大野（雄大）投手ではなく小笠原投手なんですね。
矢吹 2022シーズンで先発投手で一番安定して結果を出していたのも小笠原投手だと思うんです。さっき、高橋宏斗投手が日本をしょって立つみたいなことを言いましたけど、小笠原慎之介こそそう言われてきた選手なんです。
今回WBCには入っていないですけど、ここからもう一段階上の選手になってもらって、日本を背負って立つような選手になってほしいなと思っていますので、そういう期待を込めて開幕投手は小笠原で！ 中日だけではなくて日本のエースになってほしいなと思っています。
菊地 柳裕也投手もいますし、投手層の厚さというか、新しいピッチャーも次から次に出てきますから、今回は最下位予想でしたけども「もっと戦えるチームにできるはず！」という想いはファンも強いんじゃないかと思うんですよね。
矢吹 そうなんですよ。長打を打てる人が本当に1人でいいと思うんですよ。1人、長打を打てる選手が出てくるだけでこのチームはガラッと変わると思うので、だから本当に誰か出てきてくれ、っていう感じですよね（笑）。
菊地 近年は石川選手、ブライト（健太）選手、鵜飼（航丞）選手をドラフトで獲って、現役ドラフトでは細川（成也）選手を獲って、ルーキーで福永（裕基）選手という社会人を代表する強打者を獲ったり、このなかから誰かしら出てきてくれたらという感じですね。
矢吹さん、今日はありがとうございました！
矢吹 ありがとうございました。