WBCでは、3人の選出が見込まれる捕手部門。セ・パを代表する捕手が1人ずつ選ばれるのは間違いないとして、“3人目”をどんな視点でセレクトするのかが、気になるところだ。今回ファンが選んだ侍ジャパンの女房役は、やはり経験と安定感を優先した人選となった。

　1位は得票率30.11％で、甲斐拓也（福岡ソフトバンク）。なんといっても、2019年のプレミア12で中心選手として、東京2020五輪で正捕手として世界一に輝いた実績が評価された。
「オリンピックでの活躍と、年齢的にも兄貴的な位置でいいかと」「世界大会の経験が豊富。リード面と肩が特に優れている」「守備最強。打率は低いがバントは的確」（以下、「カギカッコ」内はファンのコメント）と長所短所を折り混ぜての評ながら、投票者の約3割は「侍のキャッチャーはこの人しかいない」と考えたということだ。

　ヤクルトの正捕手・中村悠平は、得票率23.22％の2位に選ばれた。チームを2年連続セ・リーグ優勝へと導いた正捕手。「ヤクルト連覇の陰のMVPだと思う。リードの良さはピカイチで、打撃もここぞというときに打ってくれるので頼もしい」「打者をよく見て、配球している」とファンもコメントする通り、今季の日本シリーズも含め、そのリードは高く評価されている。本アンケートで2位に落ち着いたのは、国際大会経験の少なさゆえ。しかし「日本一を目指すヤクルトの投手陣をうまく引っ張っているので、ぜひ侍でも見てみたい」「大舞台に強いから」と、すでにジャパンの中心選手として大いに期待がかかる。

　さて1位の甲斐が「守備力重視」、2位の中村が「攻守のバランス」なら、3位には「打てる捕手」森友哉（西武＝得票率17.42％）である。「こんなに打てる捕手はいない」「動く球への対応が一番できる選手。なおかつ、捕手としての能力が高い」と、投票理由のほぼすべてで、“打力”がキーワードになっていた。NPB史上わずか4人しかいない、捕手の首位打者。11月7日現在、FA移籍を巡る争奪戦の渦中におり、WBC本戦のメンバーに選ばれるかどうか以前に、どのチームの選手として3月を迎えるかが気になるところだ。

　4位には、今季60試合の出場だった小林誠司（巨人＝得票率5.42％）が入った。2017年のWBCでは、日本代表の正捕手。全7試合に先発出場し、チームトップの打率.450と大活躍した“ラッキーボーイ”ぶりが買われ、「世界のKOBAYASHIが降臨する」と、前回大会の再現を夢見る声が。

なお6位の坂倉翔吾（広島＝得票率3.88％）は、「一、三塁も守れるユーティリティー枠として」。また9位には、捕手部門トップ10中最年少の19歳・松川虎生（千葉ロッテ＝得票率2.79％）が「佐々木朗希の相方は、松川しか務まらない気がする」と、“佐々木朗希枠”込み（？）で選ばれている。


＜企画構成：スリーライト＞