「攻撃的2番打者」の先駆け・小笠原道大 打順よりも大切に考えていたことがあった
「フルスイング」が代名詞のスラッガー・小笠原道大。日本ハム入団3年目の1999年、バントをしない「恐怖の2番打者」として、大ブレークを果たした。2番を打った年数は2年ほどと少なかったが、昨今、日米球界でトレンドとなっている「攻撃的2番打者」の先駆けとして、今もファンの記憶に強烈な印象を残す。現在、巨人二軍打撃コーチを務める小笠原に、当時の話を聞いた。（取材日：5月27日）
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「恐怖の2番」にも「意識しなかった」
――プロ入り3年目の1999年、開幕から2番に起用されました。上田（利治）監督やコーチから、何か起用に関する説明はあったのですか？
特になかったですね。オープン戦が始まるころには、もう2番を打っていたと思います。
コーチには「何も考えず、思い切って自分のバッティングをしてくれ」とだけ言われました。僕はそれまでの2年間、スタメンで出たことがほとんどなかったので、まずは結果を出すこと、つまり打つことが大前提。2番という打順によって求められた役割もなかったし、自分自身もそこまでは考えていませんでした。
――当時の小笠原“選手”にとって、「自分のバッティング」とは？
特になかったですね。オープン戦が始まるころには、もう2番を打っていたと思います。
コーチには「何も考えず、思い切って自分のバッティングをしてくれ」とだけ言われました。僕はそれまでの2年間、スタメンで出たことがほとんどなかったので、まずは結果を出すこと、つまり打つことが大前提。2番という打順によって求められた役割もなかったし、自分自身もそこまでは考えていませんでした。
――当時の小笠原“選手”にとって、「自分のバッティング」とは？
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