今年でデビュー60周年を迎えたアントニオ猪木が、3つのターニングポイントを振り返る本企画。連載2回目は、パキスタン遠征の後編をお届けする。完全にアウェーの中で国民的英雄のアクラム・ペールワンの腕をへし折ったことで縁がつながり、一族の末裔（まつえい）を日本へ紹介することとなる。

――アクラム・ペールワンが「ギブアップしない」と見ると、猪木さんはアクラムの肩関節を外し、さらに目を突いた。その凄惨（せいさん）な状態になって、ようやくレフェリーが「アクラムは戦闘不能」と認め、勝敗が決しました。しかしながら、国の英雄が敗れたことでスタジアムは殺気立った。

　あの空気は「もう殺されてもおかしくないな」というほど異様なものでしたよ。ただ、こういう話になると冗談みたいなんだけど、昔は勝つと両手を上げていたんです。勝って、両手を上げた俺を見て、イスラム教のアラーの神への祈りを捧（ささ）げているんだと観衆が思って、異様な空気だった会場がスーっと静まり返った。

――それも伝説の一部として語り継がれていますね。

　翌日から大ヒーローですよ（笑）。ホテルの前には写真を撮ろうと大勢の写真屋が待っていて「猪木の写真を撮る」とひしめき合っていた。あの後、アクラムの弟が挑戦するしないがあって、パキスタンには1週間くらいいたのかな。

――しかし敵は10万人という圧倒的なアウェーの状況でした。そこにたった一人で乗り込んで、なぜ、そんな命の危険にさらされながらの闘いが出来たのでしょうか？

　なぜ？　それしかないんだもん。

――それだけご自身の強さに絶対の自信があったから、ということですか。

　そんなに自信を持ったことはないんだけどねぇ（苦笑）。

――いえいえ、よほどの自信がなければ、10万人の中に1人で乗り込んでいけないですよね。

　まあ「俺は強いんだ」とは思ってはいたけど（笑）。そこまで強さを過信するようなことはなかったんだけど、そういう場面に出くわしてしまうと、闘魂、闘う魂が燃えてくるというのかな。

――緊張や恐怖ではなく「闘魂」が燃えてくる。

　そうなれば、やるしかないからね。