プロレスというのは、上質なエンターテインメントだと思う。相手の技を受けて、自分もそれを返して行く。競技スポーツ以上に進化した、闘争心の表現だと思うよ。
　だけど、そんな俺が、一時、自信をなくしてしまった出来事があった。それが、2011年3月11日の、東日本大震災だったんだ。
　みんなも映像とかで見たと思うけど、俺も非常にショックだった。もちろん、何かをしたいと思った。それは、やっぱり、プロレスラーとして。でも、そこで不意に気持ちが立ち止まってしまった。今、必要なのは、プロレスじゃない。食べ物なり、住む場所なり、生活のベースじゃないかって。
　この出来事に落ち込んだと言わなければ、嘘になる。自分たちのやっている興行やイベントなりエンターテインメントは、生活の基盤があってから、ようやく成立するものなんだって気づいたんだね。それがなければ、何の役にも立たないんだなあと思ってしまってね。
　プロレス以外でも、音楽や映画など、エンターテインメントに携わってる人たち、もっと言えば、主要産業でない方々は、みんな同じことを思ったんじゃないかな。
「これまで自分のやってきたことに、意味なんてあったんだろうか？」って。
　少なくとも俺は、そのくらい落ち込んでいたんだ。
　猪木さんから連絡があったのは、そんな時だった。一緒に被災地を訪問しようと言われた。そして、2011年4月5日、俺も被災地となった福島県と宮城県を訪れたんだ。

　その時まだ、俺の心の奥底では、マイナスの気持ちがあったと思う。プロレスに対する懐疑、プロレスラーであることの疑義……。
　だけど、そんな俺の感情を変えてくれたのは、他でもない、被災地の避難所の体育館で暮らす方々だったんだ。
「蝶野さん！よく来てくれました」「来てくれて、勇気が出ました」……。

　その時、気づいたんだよ。