まず知っておくべきは、レアル・マドリーというクラブにおける「カスティージャ」の位置付けだ。実質3部リーグに属するマドリーのBチームとして、彼らは何を目指して戦うのか。プライオリティーが置かれるのは「勝利」なのか、それとも「育成」なのか──。

　マドリーのカンテラ（下部組織）の理念や指導方針について触れながら、久保建英が飛び込む「カスティージャ」の基礎知識をお伝えする。

「カスティージャ」は、レアル・マドリーのサテライトチームにして、マドリーのカンテラのトップチームだ。

　セグンダA（以下2部）から降格した2013−14シーズン以降、彼らの戦場となっているのは実質3部のセグンダB（以下2部B）。ちなみに2部Bのリーグ戦はスペイン全国4つの地域に分かれて行われ、カスティージャが所属するのはグループ1だ。

　ラ・リーガのプリメーラ（以下1部）と2部を管理運営するのはスペイン・プロリーグ機構（LFP）だが、2部Bについては彼らの管轄外。したがって、ルール上はプロリーグとして認識されていない。

　しかし、所属する大部分のクラブが「プロ」としての形態を取っており、そこでプレーする選手たちもほとんどがサッカー一本で生活するプロ選手だ。それだけにレベルは高く、コパ・デル・レイ（スペイン国王杯）では毎年のように、2部Bのチームが1部や2部のチームを相手にアップセットを演じている。

　しかも年々、その競争力は高まっており、上位陣の中には、オランダ、スコットランド、ギリシャといったヨーロッパの中堅リーグに組み込まれても、十分に戦っていけるだけの実力を持ったチームも存在するのだ。

　カスティージャの最大の理念は、1人でも多くの選手をトップチームに供給すること。だからこそ、優秀な選手はトップチームの練習に積極的に参加させ、場数を踏ませる方針を取っている。