星稜・奥川恭伸はどれだけ良いピッチングをしても「完璧」という言葉を選ばない。

　昨秋の北信越大会の松本第一戦の10者連続奪三振、明治神宮大会の広陵戦の7回11奪三振0封の快投、そしてセンバツの履正社戦の17奪三振完封劇。

　どれだけ好投を称えられても、試合後の取材では「打ち損じが少なかった」とか「この場面でボール1個分のコントロールが甘かった」と反省点を見つけては口にする。時には「（注目される高校生投手の中で）自分は一番下。何も特徴がない」と“嘆き”を発することも少なくない。最低限、自身に賛辞を送っていたとしたら「たまたまです」と言うくらいだろうか。

　だが、最近は思うような結果を残せなかったとしても、そこまでネガティブな表情を見せることが少なくなった。そう感じたのはこの6月の奥川のマウンド後のコメントだ。

　6月は春季北信越大会から始まり、履正社、愛工大名電、東海大相模、と全国の強豪校相手に練習試合のマウンドに立った。いずれも失点し、決して満足のいく内容ではなかったかもしれないが、それでも奥川は「それぞれの試合で収穫があった」と前向きにとらえている。

　4月中旬に右肩に軽い張りを訴えて以降、約1カ月半ぶりの対外試合のマウンドだった春季北信越大会の初戦・砺波工戦。6回を投げ6奪三振、無失点とブランクを一切感じさせない快投で復活を果たした。決勝の敦賀気比戦は4回に先制を許すも8回に最速150キロをマークするなど、9回を投げ切り11奪三振1失点。8回1死からは5者連続三振で相手を寄せつけず、「やはり奥川か」と感じずにいられなかった。