サッカー日本代表は１７日（現地時間）にコパ・アメリカ（南米選手権）初戦のチリ戦に臨み、０−４と大敗した。試合の立ち上がりこそ一進一退の攻防を見せた日本だが、前半４１分にＣＫから長身のエリック・プルガルにヘディングシュートをたたき込まれて試合を折り返すと、後半９分にはエドゥアルド・バルガスのミドルシュートが冨安健洋に当たりゴール。その後、後半３７分、３８分にも立て続けに失点し大会２連覇中の王者に完敗を喫した。

　この試合を対戦相手のチリ人ジャーナリストたちは、どのように見たのだろうか。チリのラジオ局「コオペラティーヴァ」で記者を務めるパトリシオ・デラ・バッラ氏は「中島のボール扱いが素晴らしい」と賛辞を送る一方、「日本に足りなかったのは正確なシュート」と語る。テレビ局「カナル１３」の記者フェルナンド・ゴメス氏は「本当のＡ代表なら４−２（チリ勝利）の試合になったのでは」とコメント。両者ともにチャンスを多く生み出した日本代表のクオリティーを評価しつつも、フィニッシュの精度に厳しい評価を与えた。

ラジオ局「コオペラティーヴァ」記者、バッラ氏

　日本代表は非常にスピードのあるプレーを仕掛けチリ代表を脅かしたが、経験豊富なチリチームのゴールを割るにはあと一歩だった。

　それでも、今日の試合で森保一監督がいいチーム作りをしていることはよく分かった。今日の結果は４−０となったが、日本チームはもっと良い結果を出せるチームだ。

　ＧＫガブリエル・アリアスを手こずらせるような素晴らしいプレーも数回あったが、最後の最後で正確さを欠いたためボールは枠に入らなかった。ＦＷの上田綺世が前半終盤でチリが先制点をマークした直後に反撃したのをはじめ、何回も好機を作った。

　長身であるプルガル（１８７センチ）のヘディングシュートの瞬間、日本のディフェンスの足は止まってしまった。

　アレクシス・サンチェスのゴールは日本のディフェンスが防ぎ切れないゴールだったが、バルガスの２点はこの先修正をして練習さえすれば防げるゴールだった。

　日本選手でとても印象に残ったのは中島翔哉。ボールの扱いが素晴らしかった。上田のスピード、久保建英のテクニックもよかった。

　交代出場したが、時間が足りずに良いプレーを見せる暇がなかったのが岡崎慎司だ。今日の岡崎は上田、安部裕葵、中島たちのプレーを超える活躍はできなかったといえるだろう。

　今日の日本に足りなかったのは、決してクオリティーではない。フィニッシュでの落ち着きだった。正確なシュートができていれば、きっとゴールが決まって違った結果になっていたのではないだろうか。

テレビ局「カナル１３」記者、ゴメス氏

　チリの国民は今回の代表にそれほどの期待や信頼を寄せていなかった。というのも、クラウディオ・ブラボ（ＧＫ）やマルセロ・ディアス（ボランチ）といったレギュラー選手が諸事情により招集できなかったからだ。

　完璧なチームでないということで、一抹の不安を抱えていた。「初戦でひょっとして日本に勝てなかったら……」という不安だ。

　チリ人というのは、楽観的ではなく、「まずは見てから」と冷静なのだ。確かにコパ・アメリカ２連覇をしているが、実際に試合を見てみないことには信じられない。今日の勝利は自信をつけて次に進めることになった。

　そういう意味で、日本代表に対して恐れを抱いていたのは事実だ。チリは決して日本を侮ることなく真摯（しんし）に必死に戦った。

　正直スコアは２−１くらいになるのではと思っていた。

　実際、中島のようなクレバーでテクニックのある選手がいて、前半の途中までチリのディフェンスにとって厳しい戦いになると思ったほどだ。

　久保はわずか１８歳で堂々としたプレーをした。なによりも彼から感じたのはサッカーを愛し、サッカーができることを幸せに感じているということだ。この先、経験をつけてもっと素晴らしい選手になるだろう。

　日本選手のスピードとテクニックという武器はすばらしいと思った。

　東京五輪に向けた若い選手中心のチームでこの試合ができるということは、もしも本当のＡ代表なら４−２の試合になったのではないだろうか。