植田直通が踊っていた。チームメート、ゴール裏のサポーターとともに、腕をシェイクし、ピョンピョン飛び跳ねながら踊っていた。勝利の味は格別だ。

　１１月４日、植田が所属するセルクル・ブルージュはホーム、ヤン・ブライデル・スタディオンで、ロイヤル・エクセル・ムスクロンに２−１の逆転勝利を収めた。センターバック（ＣＢ）として先発した植田は、試合途中から右サイドバック（ＳＢ）もこなして勝利に貢献。第１１節のアンデルレヒト戦で先発の座に返り付いてから、４試合連続フル出場を果たした。

　前節を終えた時点でセルクル・ブルージュは勝ち点１３の１２位。対戦相手のムスクロンは勝ち点９の１４位だった。もし、セルクル・ブルージュが敗れてしまうと、残留争いに巻き込まれる可能性もあった

「だから、『今日は本当に負けられない試合だ』とみんな、本当に気合いが入ってました。前回も、（ＫＡＳ）オイペンにロスタイムで劇的にやられて負けてしまった。結果として勝つことができて本当に良かったです」（試合後の植田）

　ＣＢとして対峙（たいじ）したのは１９４センチの長身ストライカー、フランツディ・ピーロだった。立ち上がり、くさびのパスがピーロに入る寸前、植田はマークを外して縦に走り込んだＭＦベンジャミン・ファン・ドゥルメンへのパスコースを切り、ピーロのフリックパスをいとも簡単にカットしてしまった。一度、インターセプトを試みた際に、入れ替われてしまった場面こそあったものの、植田はほぼピーロを前に向かせず抑えきった。

　セルクル・ブルージュは前半半ばから数的優位に立っていたが、ＰＫを外したり、相手チームにオウンゴールを献上したりし、０−１のビハインドを負ったまま、試合を続けていた。この苦境に、ローラン・グヨ監督は右ＳＢベンジャミン・ランボをベンチに下げ、ストライカーを一枚増やした。そしてＭＦイザク・コネがＣＢに入り、植田が右ＳＢにスライドした。

　植田は「それはびっくりしました」と言って笑った。今度の植田の相手は後半開始から投入されたサイドアタッカー、ファブリセ・オリンガだった。植田は一度、中央にポジションを絞った際にボールの処理ミスがあったのを除けば、無難に右ＳＢをこなしきり、オリンガとのスピード勝負にも競り勝った。

　１−１で迎えた８８分には、左サイドからのクロスに対し、ファーサイドにいた植田がヒールキックで触ってＣＫを得た。そのＣＫからセルクル・ブルージュの逆転弾が生まれた。

「誰も触らなければ、僕が得点を決めることができると思いましたが、僕がコーナーを奪えたので、まあ、良しと」

　この勝利にもセルクル・ブルージュの順位は１２位のまま。だが、順位を一つ下げて１５位になったムスクロン、そして最下位ズルテ・ワレヘムとの差を勝ち点７に広げることに成功した。

　しかも、今度は「下」ではなく、「上」を見ることができる。セルクル・ブルージュは１０位オイペン、１１位コルトライクと勝ち点１６で並んでいる。その上も混戦で、プレーオフ１圏内にいるシント・トロイデンＶＶ（ＳＴＶＶ）との差は勝ち点５しかない。

「上が混戦ですので、連勝でもすれば上位にいけます。そんなに簡単な試合はありません。自分たちが圧倒する試合はそんなにないと思うので、隙を見せるのではなく、隙を突いていければなと思います」