西武・辻監督 CS直前単独インタビュー 「今の戦い方は曲げちゃいけない」
プロ野球のクライマックスシリーズ（ＣＳ）は１７日からファイナルステージが開始。パ・リーグは１０年ぶりに頂点に立った埼玉西武とファーストステージを突破した福岡ソフトバンクが激突する。今回は、西武・辻発彦監督に単独インタビューを敢行。シーズンの総括や就任から２年間の振り返り、そして来たるポストシーズンに向け、意気込みを語ってもらった（取材日：１０月８日）。
厚みのある攻撃の要因は？
――１０年ぶりの優勝おめでとうございます。
ありがとうございます。
――優勝の一番の要因は何でしたか。
やっぱり一番目立ったのは打線でしょうね。これだけ得点力があったことが一番大きかったと思います。開幕当初から投手力がちょっと不安な中でも得点を重ねてくれて。一方の投手陣も夏場ぐらいから安定してきましたね。
――打線はＮＰＢ歴代３位の７９２得点を挙げるなど、球史に残るような数字を残しました。その中でも軸は誰だと考えていますか。
軸というよりは、各打順の役割を考えると、そこに適した選手がハマったと見ています。出塁率のいい秋山（翔吾）、源田（壮亮）が１・２番にいて、３番からは勝負強い浅村（栄斗）、山川（穂高）、そのあとベテランの栗山（巧）であったり中村（剛也）がいたので、層が厚かったですね。外崎（修汰）も走攻守すべてに力を発揮してくれて、勝負強いところもあります。他にも足を使える選手が多いのが大きいと思いますよ。
――浅村選手と山川選手が最後まで打点王争いを繰り広げましたが、打線全体への相乗効果は見えましたか。
得点や打点というのはランナー出てからの打撃になるじゃないですか。やっぱり３・４番の前に出塁してくれる、たとえば９番バッターに金子（侑司）が入ったら足もあるし、そういうところで厚みのある攻撃ができるのはありましたね。
――辻監督の現役時代は小技が効いて、右打ちなどチーム打撃に長けた印象がありますが、こういう強力打線を形成されたのは意図的だったのか、それとも偶然の産物だったのでしょうか。
まずは戦力の分析（ありき）じゃないですか。戦力に応じた戦い方をしないといけない中で、こういう打線ができただけですよ。
ありがとうございます。
――優勝の一番の要因は何でしたか。
やっぱり一番目立ったのは打線でしょうね。これだけ得点力があったことが一番大きかったと思います。開幕当初から投手力がちょっと不安な中でも得点を重ねてくれて。一方の投手陣も夏場ぐらいから安定してきましたね。
――打線はＮＰＢ歴代３位の７９２得点を挙げるなど、球史に残るような数字を残しました。その中でも軸は誰だと考えていますか。
軸というよりは、各打順の役割を考えると、そこに適した選手がハマったと見ています。出塁率のいい秋山（翔吾）、源田（壮亮）が１・２番にいて、３番からは勝負強い浅村（栄斗）、山川（穂高）、そのあとベテランの栗山（巧）であったり中村（剛也）がいたので、層が厚かったですね。外崎（修汰）も走攻守すべてに力を発揮してくれて、勝負強いところもあります。他にも足を使える選手が多いのが大きいと思いますよ。
――浅村選手と山川選手が最後まで打点王争いを繰り広げましたが、打線全体への相乗効果は見えましたか。
得点や打点というのはランナー出てからの打撃になるじゃないですか。やっぱり３・４番の前に出塁してくれる、たとえば９番バッターに金子（侑司）が入ったら足もあるし、そういうところで厚みのある攻撃ができるのはありましたね。
――辻監督の現役時代は小技が効いて、右打ちなどチーム打撃に長けた印象がありますが、こういう強力打線を形成されたのは意図的だったのか、それとも偶然の産物だったのでしょうか。
まずは戦力の分析（ありき）じゃないですか。戦力に応じた戦い方をしないといけない中で、こういう打線ができただけですよ。
４番・山川が成長した部分
――スタメンを見ても３０歳以下の選手が多い。若い選手へのアプローチで工夫した点はありましたか。
そうですね……シーズン１４３試合の長丁場において、引きずらないように。負けたら負けたで次に向かっていくだけですから。なるべく引きずらないように、当然人間ですからミスして負けたらチームに迷惑をかけることにもなりますし、ネガティブ（な感情）になりやすいじゃないですか。もちろんそういう選手もいます。
ただ、僕の経験上、自分がネガティブになったときに監督やコーチ、先輩方がかけてくれた言葉が救いになったから。「お前、エラーしても好きに打てー！」と言ってくれたほうが「よーし、頑張るか」となるじゃないですか。黙って何も言ってくれなくて、「エラーで負けちゃったな……」という気持ちでいるのが一番つらいですよね。お互いに話しながら引きずらないように、前に前にという気持ちになっていくのが、一番いいんじゃないかと思います。
――そういう意味では技術面よりも精神的に支えるような言葉をかけるのでしょうか。
いやもう、雑談ですよ。技術についてはできなかったら練習すればいい。誰も失敗したくてやってるわけじゃないですし、失敗したらしたで「終わったこと」なので。普段からおろそかにすると怒りますよ。しっかりと取り組んでいる姿を見せていれば、僕は怒らないです。
――主力と呼ばれている選手たちは練習量も非常に多い。しっかり取り組んでいると見ていましたか。
ベテランはベテランで自分のルーティンがあって、栗山や中村がやってくれています。若手は若手で、森や山川が早くに球場に来て、遅くまで残って取り組んでいた。そういうところが彼らのいいところです。レギュラーとして１年間戦ったのは山川にしても今年が初めてなので、そういう意味でも４番をしっかり任されている自覚と責任感を持って取り組んでくれていると思いますよ。
――山川選手に対して、どういう４番像をお持ちですか。
やっぱり長打力が魅力ですけど、打率も２割８分台を残しているのは素晴らしいことです。シーズンが終盤に差し掛かるとホームラン王を取りたい、５０本打ちたい気持ちもある中で、大事な試合ではフォアボールを選んで出塁して、後ろの中村、栗山につなぐというね。そこが彼の成長したところだと見ています。
――去年までは、そういう部分があまり見られなかったのでしょうか。
余裕が出てきたのではないでしょうか。相手が一発を警戒して甘いコースには投げてこないし、最悪歩かせてもいいという厳しいところに来る。そういうボールを無理やり打つと自分のバッティングも崩れる。ということで、余裕が出てきたところが彼の大きな成長だと思いますよ。
――山川選手は過去に「２回凡退しても３回目の打席を与えてくれることが自分にとってはありがたかった」と話していました。
短期間でクリーンアップ、ましてや４番なんて任せられないですよ。失敗もして、経験も積んで、成長をしていく。そうして押しも押されもせぬ４番打者に収まれば一番いいでしょうし、今年はそのためにも大きな１年だったと思いますよ。
――今年で土台をつくって来年以降も、という考えですね。
今年だけとか、そういうことは考えていないですから。昨シーズンから監督に就任して、ウチの野球は今の戦力でどういう野球をしなきゃいけないかというチームづくり（の過程）じゃないですか。今年優勝して、すごく苦しい終盤の戦いを経て、選手たちも大きくなっていった。これが自信になってくれるといいですし、また来年以降も経験を生かすべく、自信を持って打席に立てる、守備につける、マウンドに上がれる。そういう気持ちになってくれるのが望ましいです。
そうですね……シーズン１４３試合の長丁場において、引きずらないように。負けたら負けたで次に向かっていくだけですから。なるべく引きずらないように、当然人間ですからミスして負けたらチームに迷惑をかけることにもなりますし、ネガティブ（な感情）になりやすいじゃないですか。もちろんそういう選手もいます。
ただ、僕の経験上、自分がネガティブになったときに監督やコーチ、先輩方がかけてくれた言葉が救いになったから。「お前、エラーしても好きに打てー！」と言ってくれたほうが「よーし、頑張るか」となるじゃないですか。黙って何も言ってくれなくて、「エラーで負けちゃったな……」という気持ちでいるのが一番つらいですよね。お互いに話しながら引きずらないように、前に前にという気持ちになっていくのが、一番いいんじゃないかと思います。
――そういう意味では技術面よりも精神的に支えるような言葉をかけるのでしょうか。
いやもう、雑談ですよ。技術についてはできなかったら練習すればいい。誰も失敗したくてやってるわけじゃないですし、失敗したらしたで「終わったこと」なので。普段からおろそかにすると怒りますよ。しっかりと取り組んでいる姿を見せていれば、僕は怒らないです。
――主力と呼ばれている選手たちは練習量も非常に多い。しっかり取り組んでいると見ていましたか。
ベテランはベテランで自分のルーティンがあって、栗山や中村がやってくれています。若手は若手で、森や山川が早くに球場に来て、遅くまで残って取り組んでいた。そういうところが彼らのいいところです。レギュラーとして１年間戦ったのは山川にしても今年が初めてなので、そういう意味でも４番をしっかり任されている自覚と責任感を持って取り組んでくれていると思いますよ。
――山川選手に対して、どういう４番像をお持ちですか。
やっぱり長打力が魅力ですけど、打率も２割８分台を残しているのは素晴らしいことです。シーズンが終盤に差し掛かるとホームラン王を取りたい、５０本打ちたい気持ちもある中で、大事な試合ではフォアボールを選んで出塁して、後ろの中村、栗山につなぐというね。そこが彼の成長したところだと見ています。
――去年までは、そういう部分があまり見られなかったのでしょうか。
余裕が出てきたのではないでしょうか。相手が一発を警戒して甘いコースには投げてこないし、最悪歩かせてもいいという厳しいところに来る。そういうボールを無理やり打つと自分のバッティングも崩れる。ということで、余裕が出てきたところが彼の大きな成長だと思いますよ。
――山川選手は過去に「２回凡退しても３回目の打席を与えてくれることが自分にとってはありがたかった」と話していました。
短期間でクリーンアップ、ましてや４番なんて任せられないですよ。失敗もして、経験も積んで、成長をしていく。そうして押しも押されもせぬ４番打者に収まれば一番いいでしょうし、今年はそのためにも大きな１年だったと思いますよ。
――今年で土台をつくって来年以降も、という考えですね。
今年だけとか、そういうことは考えていないですから。昨シーズンから監督に就任して、ウチの野球は今の戦力でどういう野球をしなきゃいけないかというチームづくり（の過程）じゃないですか。今年優勝して、すごく苦しい終盤の戦いを経て、選手たちも大きくなっていった。これが自信になってくれるといいですし、また来年以降も経験を生かすべく、自信を持って打席に立てる、守備につける、マウンドに上がれる。そういう気持ちになってくれるのが望ましいです。