これもまたスマートフォン全盛の現代らしい光景と言えたのだろうか。

　試合のインターバル間に選手たちがフィールド上でセルフィーを取っている姿がそこら中に見受けられた。２回開始前には、マウンド付近でルイス・セベリーノ（ヤンキース）、マニー・マチャド（オリオールズ）、ホセ・ラミレス（インディアンス）、アルテューベ、ホセ・アブレイユ（ホワイトソックス）というア・リーグのラテン系選手たちが記念撮影。セベリーノがソーシャルメディアに投稿したその写真は、すぐにＭＬＢの公式ツイッターによってリツイートされた。２回裏にマット・ケンプ（ドジャース）が二塁打を打った際にも、セカンドベース上でマチャドがスマートフォンを取り出してさっそく記念撮影している姿がＴＶカメラに捉えられている。

　米国内で試合を中継した『ＦＯＸ』は、守備についているケンプ、フランシスコ・リンドア（インディアンス）、チャーリー・ブラックモン（ロッキーズ）らとマイクをつなぎ、プレー中に延々とライブ・インタビューを続ける場面もあった。

　楽しむのが目的のオールスターとはいえ、このような風潮に眉をひそめるオールドスクールなファンも中にはいるかもしれない。ベンチはともかく、守備中にフィールド上でスマートフォンを取り出すのはさすがに少々やりすぎか。ただ、オールスター限定の自由なスタイルは、ベースボールの魅力を若い層にアピールする１つの形と捉えることもできる。賛否両論あれど、来季以降、“新時代の球宴”でどんな斬新なセルフィーが生まれるかも見どころの１つになっていくのかもしれない。

　今回のオールスター期間中を通じて最大の歓声を浴びたのはブライス・ハーパー（ナショナルズ）とマチャドだった。ワシントンＤＣ＆メリーランドエリアの地元選手なのだから当然といえば当然。加えてハーパーは今季終了後にＦＡになり、マチャドはトレード期限の放出候補という状況が２人への興味に拍車をかけた。

　プレッシャーもあったか、本戦ではともに２打数無安打。しかし、前日のホームランダービーではハーパーが千両役者ぶりを見せつけた。

　ハーパーとカイル・シュワーバー（カブス）と争った決勝では、先にシュワーバーが１８本を放った時点では勝負ありかと思えた。しかし、ジャーニーの「Don't stop believing」が流れる中で打席に登場した地元のヒーローは、「レッツゴー・ハーパー！」の大コールが飛び交う中で大飛球を連発。ラスト１分で９本の柵越えを放ってタイに追いつくと、最後はボーナスタイムに１本を追加して劇的な優勝を決めた。

「ファンの歓声は素晴らしかった。僕が子供のようになったのを見たはずだ。みんなとこの瞬間を共有できて幸運だよ」

　勝利決定後には派手なガッツポーズを繰り返したハーパーは、会見ではほとんど感極まっているようにすら見えた。今季終了後の移籍も有力視されるスーパースターは、ドラマチックなハイライトを生み出し、今オールスターの“非公式ホスト”の役割を見事に果たしてみせたのである。