伝統と格式を重んじるウィンブルドンでは、他のグランドスラムとは異なり、コート上で選手へのインタビューが行われることがない。ただ唯一の例外が、決勝戦の表彰式後。
　女子シングルスの決勝後――セリーナ・ウィリアムズ（米国）の声が、初めて直接ファンへと向けられる。「とても素晴らしい気分だけれど、同時にとてもがっかりしている。でも優勝するために、できることは全てしたので……」
　胸のなかでせめぎ合う感情を真っすぐ形にしたその言葉は、湧き上がる声援に幾度もかき消され、最後まで聞き取ることは困難だった。
　過去この地で７度優勝プレートを掲げた女王の帰還を、センターコートは温かく、そして熱狂的に迎えていた。

　今年９月で３７歳を迎えるセリーナが、出産を経てウィンブルドン決勝の舞台に立っていることは、本人の言葉を借りるなら「数カ月前までは想像もできなかったこと」である。セリーナは昨年１月の全豪オープンで２３度目の４大大会優勝を成し遂げ、シュテフィ・グラフ（ドイツ）が持つオープン化以降のグランドスラム最多記録を塗り替えた。その数カ月後には妊娠を発表し、９月１日に女児を出産。ただその際に血栓などの合併症を患い、合計４度もの手術を経験する。１カ月以上はベッドから身を起こすこともできず、退院後も「郵便受けまで歩いていくのも難しかった」という。

　それでも、彼女はコートへと戻ってきた。それは、多くの選手からモチベーション維持を不思議がられるロジャー・フェデラー（スイス）をして、「彼女には、このままコートを離れる理由が山程あった」と言わせしめるほどに、異次元の情熱を要したはずだ。だがセリーナは、多くの障害に阻まれながらも、戻らないという選択肢を考えはしなかったという。「働く女性としてのロールモデルでありたい」という使命感に似た自覚もあった。

　その彼女の復帰への道のりは、種々の葛藤が敷き詰められた険路だった。「子供と一緒にいることが、私のファーストプライオリティー」と言うものの、トップアスリートとしての彼女は「子供が気になりテニスに１００パーセント没頭しきれない」ことに歯がゆさを覚えた。今年３月のツアー復帰後には早期敗退も続き、「もっとできるはずだと思ってしまった。現実を受け入れることが何より難しかった」という。その後は大会出場を見送り、フットワークを中心にトレーニングへと打ち込んだ。その上で出場した先の全仏オープンや今回のウィンブルドンでは、活躍を予想する声に「ちょっと待ってよ、私がたどった道を思えばこれでも出来過ぎじゃない？」と時に反発し、なのに周囲の期待値が下がると「腹立たしくも感じた」。自分でも自分の真意を測りかね、「ちょっと待ってよ、あなたはどっちを望んでいるの？」と自問し続けた数カ月間だったという。その揺れ動く心の針のバランスを取りながら、彼女は決勝まで勝ち上がった。

　決勝で相対したアンゲリク・ケルバー（ドイツ）は、子供の頃からの夢であったウィンブルドン優勝に向け、対セリーナ戦に向け揺るぎない決意を胸にコートに立っていた。気持ちで守りに入らず、攻撃的な姿勢を貫くこと。そして常に打つコースを変え、相手を動かし続けること。

「彼女に勝つには、常に走らせるしかないと思っていた」

　その策を完遂したことに、勝者は誇らしげに胸を張った。
　対するセリーナは、「アンジー（ケルバーの愛称）は、素晴らしいプレーをした」と相手に惜しみない賛辞を送る。同時に「自分が望み、諦めさえしなければ、そうありたいと思う自分になれるということを、世の女性にも示せたと思う」と言った。