ジネディーヌ・ジダンのレアル・マドリー退団は、近年最も大きな衝撃をもたらしたニュースの１つだ。それは多くのファンにとって寝耳に水の出来事であり、来季も彼の指揮下でさらなる黄金期を築いていくものと考えられていた。

　だが、クラブ内で日々の動向を見聞きしている人々、役員からコーチングスタッフ、選手たちに限っては、全くもって想定外のニュースだったと言うわけにはいかないはずだ。彼が退団を決意する過程では、クラブとの間に何らかの問題が生じたとも考えられる。いずれにせよ、確かなのはジダンが会見を開いて退団を明言したことで、来季へ向けた見通しが不透明になったという事実だけだ。

　バルデベバスの練習場でジダンの退団会見に同席したフロレンティーノ・ペレス会長は、見るからにショックを隠し切れない様子だった。無理もない。彼はクラブでも自身が経営する会社でも、首を切ることには慣れていても辞表を受け取ることは滅多にないのだから。

　そんな会長のすぐ横でジダンは、ペレスには肯定し難い意見を口にした。チャンピオンズリーグ（ＣＬ）３連覇をもって全てをよしとしたマドリディスモ（マドリー主義）に反論するかのように、監督の評価基準とすべき最も重要な結果は国内リーグだと主張したのである。

　ジダンはフランス人だが、イタリア産の監督である。選手として輝かしいキャリアを築いたユベントス時代に戦術のいろはを学んだ彼は、シーズンを通して安定したパフォーマンスを維持しなければリーグタイトルを勝ち取れないことをよく知っている。だが、ＣＬは違う。レアル・マドリーが３連覇を成し遂げた最大の要因は、ライバルやレフェリーのミスを最大限に生かしたからだった。

　トップレベルでの指導経験はレアル・マドリーを指揮した２シーズン半のみながら、既にジダンは多くを学んできたように見える。メディア対応は非の打ちどころがなかったし、ガレス・ベイルを除く全ての選手が彼との別れを惜しみ、何らかのメッセージを発したことが全てを物語っていた。

　そんなジダンに退団を決意させた理由の１つは、キエフで１３回目の欧州制覇を果たした直後に生じた。試合後にピッチ上でインタビューを受けたクリスティアーノ・ロナウドが、この試合がレアル・マドリーでプレーする最後の一戦だと解釈できるコメントを発し、ロッカールームの祝勝ムードに水を差したのである。

　Ｃ・ロナウドは過去にも退団をほのめかしたことがあるが、それはあくまでも契約交渉における戦略の１つだった。だが、今回のそれは意味合いが違う。彼は来季、脱税を訴えられているスペイン国税局との訴訟問題が大詰めを迎える。もちろんジダンはそのことを理解していた。

　ベイルもそうだ。それまで１カ月近くにわたって素晴らしいパフォーマンスを維持しながら、キエフの決勝で先発落ちしたウェールズ代表ストライカーは、２ゴールを挙げてマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた後に「毎週末プレーできないのであれば代理人と話し合う」と移籍の可能性を示唆した。それは自分よりイスコやマルコ・アセンシオ、ルーカス・バスケスらを好んで起用してきたジダンに対する挑戦に他ならなかった。

　理由は他にもある。例えばジダンが一貫して「ＧＫはいらない」と主張してきたにもかかわらず、ペレスが今回のＣＬ優勝にも大きく貢献したケイロル・ナバスのライバルとなる新たなＧＫを獲ろうとしていること。ペレスはバイエルン・ミュンヘンのロベルト・レバンドフスキを獲得すべく、やはりジダンが擁護してきたカリム・ベンゼマも放出しようとしている。ペレスの旧友であるイスラエル人のピニ・ザハビがレバンドフスキの新たな代理人になったのも偶然ではない。

　ジダンは来季のチームに対する意見も包み隠すことなく、チームが新たなモチベーションを見いだすためには新たな監督が必要だと明言していた。ＣＬ優勝によって丸く収まった印象が残っているが、ラ・リーガと国王杯での失態は１つのサイクルが終わりを迎えたことを雄弁に物語っていたのだ。