トップアスリートとしてそれぞれの舞台で第一線を走り続ける人たちがいる。厳しい世界でなぜ彼らは光を放ち続けられるのか。スポーツナビでは、そんなアスリートたちの声を対談連載「トップランナーであり続けるために」で紹介する。

　第６回は、飛び込みの寺内健と陸上・棒高跳の澤野大地。今年３８歳を迎える同士で、１９９６年のアトランタから５度五輪出場の寺内と、２００４年アテネから３度五輪出場の澤野。共に入賞を果たすなど、競技のトップを走り続けている。プライベートでも親交があり、互いに「刺激し合う同級生」と言い合う二人に、競技を続ける強さの源、本音を語り合ってもらった。

――今年３８歳で今なおトップランナーのお二人は、「とぶ」ことも共通点です。ご自身の競技の魅力、そしてお互いの競技に対してどんな印象をお持ちですか？

寺内　僕の専門である飛び板飛び込みは、飛び板を使って高くジャンプして、回転して、ひねって、着水する。一番の魅力は入る時のノースプラッシュ、いかに水しぶきを上げずに着水するかです。競泳の飛び込みのように、指を伸ばして着水すると衝撃で脱臼したり、指の骨が折れてしまうので、手を組んで、手のひらで水面を開けて、水に入る瞬間にできた溝の中に一瞬で自分を入れる。そんなイメージですね。

澤野　飛び板を使って高く飛ぶ、というのは棒高跳もポールの反発をもらって高く跳ぶ競技なので同じです。棒高跳の一番の魅力は棒１本で人間の身長の何倍以上を跳ぶことであり、陸上競技場の中で一番高くまで行けるのが棒高跳。競技場の中で一番高い空を制しているのが棒高跳で優勝した人なんですよ。

寺内　めちゃくちゃかっこええやん（笑）。跳んだ先には何を見ているの？

澤野　常にバーを見て、その征服したバーを見ながら落ちていく感じかな。

寺内　「よっしゃー跳べた！」と思う時はちょっとだけカッコつけたりする？

澤野　もちろん（笑）。余裕がある時はわざとガッツポーズをして、敵に見せつけたりもするよ。僕からすると、飛び込みって落ちるというイメージだから、それは怖いなぁ。

寺内　逆でしょ。地上から上がって、そこから落ちる方がずっと怖いわ（笑）。

――体づくりに対する意識は長い競技生活の中でどんなふうに変化してきましたか？

澤野　そもそも食べることに興味がなかったので食べる量も少なかったんです。高校生の頃、初めてトレーナーさんに「試合前は何を食べたらいいですか？」と聞いたら「温野菜を食べなさい」と言われたので、親に「温野菜にしてくれ」と言ったのは覚えていますが、その程度。大学に入ってからも寮の食事を何となく食べていただけでした。

寺内　若い頃は今の選手ほど食に対する意識はなかったよね。飛び込みは中国が強いので、中国で合宿をすることが多かったけれど、食事は悲惨だよ（笑）。大きなお椀にご飯だけ入れられて、何か分からないものをのせられる（笑）。トレーニングに対してはそれなりの意識を持って取り組んできたけれど、食事に対して気を遣うようになったのは２８歳で引退して、３０歳で復帰する時。年齢的なこともあるし、もう一回技術を習得しないといけない、筋力を戻さなきゃいけない、と思うようになってからかな。

澤野　プロテインがいいよと言われたらとりあえず飲む、とかそのぐらいだったよね。僕は社会人になるタイミングで明治さんのザバスに栄養サポートしていただけることになって、それから体もみるみる変わって、筋肉量が増えて疲れが取れるようになってきたので、今でも競技を続けられる体があるのは栄養サポートのおかげだな、と思いますね。

寺内　僕も同じ。復帰してから明治から栄養サポートをしていただく中で、目的に応じて食事やサプリメントのアドバイスをいただき、より自分の目指す方向が明確になった。そのおかげで今の自分があるし、３８歳でこれからも現役でいるためにはサポートがなければやっていけないよね。「たべてはダメ」と言われるのではなく、生活の中で自然に栄養摂取できるようにアドバイスを下さるので、肩に力を入れずにコンディションづくりができる。それはありがたいね。

澤野　サポートを受けることで自分で考えて自然に必要な食事やサプリメント、プロテインを摂れるようになるよね。僕はここ数年「リカバリープロテイン」と「クリアプロテインホエイ１００」を混ぜて、練習直後に水で割って飲んでいるけれど、海外では１００％オレンジジュースや牛乳が手に入らない時もあるので、水で飲めるのがすごくありがたい。

寺内　同じだよ。多い時は１日に２７０〜８０本飛ぶ時もあるので、練習後は「リカバリーメーカーゼリー」を摂る。とにかくリカバリーに重きを置かないと次の日、体が動かない（笑）。

澤野　本数がハンパないね（笑）。若い頃は体脂肪がすごく低くて、２．８％まで落ちたこともあったのだけど、歳を重ねるにつれて全然減らなくなってきた。ここ数年はスーパーヴァーム顆粒を練習前に活用するようになったな。

寺内　俺はスーパーヴァームのドリンクタイプを愛飲しているよ。体が温まる感覚がうれしいかな。飲むことが練習のスタート。一緒に練習している子どもたちには「何を飲んでいるんだろう、おっちゃんやから栄養ドリンクかな」と思われているだろうな（笑）。