入団当初は「舐められている」と感じ、練習中に頭をはたかれて味方の胸ぐらをつかんだこともあったという。

「わざと強気で変なキャラを演じるのもよくない。もし自分のキャラがおとなしいのなら、おとなしいなりのキャラで何とかやっていけることはあるだろうし、キャラを作るのはダメなんだろうなと思います。俺はありのままの感情を隠しもしませんでしたし、思ったことは伝えた。もともとの性格がこんなふうで良かったなと思います」
　
　だけれど、ピッチの外では今もいじられキャラ。こうして日本人記者たちに堂安が話をしていても、ＤＦのヨエル・ファン・ニーフがスラングを飛ばしていじってくる。

「天狗（てんぐ）になったらダメだから、私生活では俺が先頭でいじられてます。今日のミーティングでも、みんなに言われました。監督もミーティング中にいじってきます。（チームメートとは）いい関係です」

　昨年夏のフローニンゲン入団記者会見で「僕がフローニンゲンをチャンピオンズリーグに連れて行きます」と宣言したように、堂安は「このクラブで活躍してみせる」という意気込みでオランダにやって来たのだが、その一方で、「うまくいかなくても、くじけずに頑張ろう」という思いもしっかり持っていた。事実、前半戦は好不調の波が大きく、試合に出られない時期もあった。

「こっちに来て、うまくいっていない時に、正直『周りが下手だから』という言い訳をしたこともありました。だけど、周りを見ると弱いチーム、下位のチームでも輝いている選手は輝いていた。まずはここで結果を残さないと、トップチームでは何もできません。

　だから、最初の２、３カ月、試合に出れない時には、『自分が悪い』と自分にすごく言い聞かせました。その最初の２、３ヶ月でメンタル的にもすごく成長できました。俺、成長しましたよ。技術は分かりませんが、メンタルは！」

　１シーズン、ずっと堂安の言葉を聞きながら、「彼の周囲には何人かの良きアドバイザーがいて、堂安はそれを取り入れる素直さがあるんだろうな」と感じていた。

　例えば、ＰＳＶ戦前日には、Ｕ−２０ワールドカップで日本代表を率いた内山篤氏が堂安に連絡してきたのだという。

「昨日の夜、内山さんから連絡があって『ボールを持ちすぎるな。テレビで見ているから』と言ってもらっていたので、今日はシンプルさを意識して、ファイナルサードの最後の仕掛けのところは積極的に行こうと思っていました」

　フローニンゲン移籍を決めたのも、代理人のアドバイスをしっかり聞いたから。

「フローニンゲンを勧めてくれたのは代理人でした。もう少し待てば、ブンデスリーガのクラブからオファーが来るかもしれないという状況で、代理人が『そこで無理してドイツでやるより、試合に出られるところでやった方がいい』と教えてくれました。代理人に限らず、この１年間、いろいろな人に感謝しました」

　フローニンゲンの行事が終わればバルセロナでのオフが待っている。「パエリアを食い倒してやる！」。堂安、充実のオランダ挑戦１年目だった。